L'Argentine domine le pays de Galles 35-21 avec cinq essais lors du Nations Championship à San Juan

Résumé du match

L'Argentine a ouvert son compteur dans le Nations Championship par une victoire 35-21 sur le pays de Galles samedi à San Juan, inscrivant cinq essais contre trois pour les visiteurs. Les Pumas s'étaient inclinés 47-38 face à l'Écosse à Cordoba le week-end dernier, mais ils n'ont jamais semblé devoir perdre un deuxième match consécutif à domicile après avoir pris le contrôle au milieu de la première mi-temps. L'ouvreur Tomas Albornoz a réussi les cinq transformations pour une contribution de 10 points au pied, tandis que Sam Costelow a répondu avec trois transformations pour le pays de Galles. Cette victoire propulse l'Argentine au milieu du classement avant un match à domicile contre l'Angleterre samedi prochain ; le pays de Galles se rend chez les champions du monde sud-africains à Durban.

Le déroulement des essais

Le pays de Galles a frappé le premier lorsque le capitaine Dewi Lake a aplatit après une mêlée en touche à la 4e minute, mais l'Argentine a répondu deux minutes plus tard par le premier essai du numéro 8 Joaquin Oviedo. Le centre Justo Piccardo a ensuite marqué après une passe à une main de l'ailier Bautista Delguy, donnant aux Pumas une avance qu'ils n'ont jamais cédée. Le pilier Rhys Carre a égalisé à 14-14 avec un essai de près, mais l'Argentine a creusé l'écart avec d'autres essais du flanker Marcos Kremer, de retour dans l'équipe, et de l'arrière Santiago Carreras pour mener 28-14 à la pause. Un essai refusé au flanker gallois Jac Morgan, annulé après un long examen pour une infraction en mêlée, s'est avéré un tournant dans une période de 13 minutes de part et d'autre de la mi-temps qui a également vu le deuxième essai d'Oviedo.

Nous avons fait un excellent début, mais leur rythme et leur puissance nous ont transpercés dans cette période intermédiaire.

La réponse de l'Argentine

L'Argentine a contrôlé la seconde mi-temps et a menacé de s'envoler au score lorsque Piccardo a envoyé Oviedo à l'essai peu après la reprise. La mêlée et le maul poussant des locaux, qui avaient été ciblés par l'Écosse la semaine précédente, ont tenu bon et ont donné aux arrières suffisamment de ballons d'attaque pour maintenir le pays de Galles profondément dans son camp. La précision d'Albornoz au pied a fait tourner le tableau d'affichage et maintenu un écart que le pays de Galles n'a pas pu combler.

Blessures et effort tardif du pays de Galles

Lake est sorti blessé en seconde mi-temps, ajoutant aux inquiétudes de la délégation avant le déplacement à Durban. Le pilier remplaçant Ben Warren a marqué son premier essai international pour seulement sa deuxième sélection à 13 minutes de la fin après une pression soutenue près de la ligne argentine, réduisant l'écart à 14 points. Le pays de Galles a refusé de plier, mais les hôtes ont géré les dernières minutes sans panique.

Contexte du tournoi

L'Argentine est classée septième mondiale, quatre places devant le pays de Galles, et avait battu l'équipe de Steve Tandy 52-28 à Cardiff en novembre 2025. Le pays de Galles arrivait avec deux victoires consécutives en test-matchs contre l'Italie et les Fidji, une première depuis 2023, mais le saut de niveau s'est avéré décisif. Le prochain rendez-vous de l'Argentine est un match à domicile contre l'Angleterre, tandis que le pays de Galles affronte les Springboks, doubles champions du monde.