Les Knicks balayent les Cavaliers 4-0 et atteignent les finales NBA pour la première fois depuis 1999, portant leur série de victoires en playoffs à 11 matchs

Les New York Knicks retournent en finales NBA pour la première fois depuis 1999 après une victoire écrasante 130-93 contre les Cleveland Cavaliers lundi soir, complétant un balayage 4-0 des finales de la Conférence Est. Cette victoire porte la série de victoires record des Knicks en playoffs à 11 matchs, égalant la troisième plus longue série de victoires en une seule postseason de l'histoire de la ligue.

Comment le match s'est déroulé

New York a pris le contrôle dès le début avec une série dévastatrice de 20-0 à cheval sur la fin du premier quart-temps et le début du second, transformant un déficit de 17-14 en une avance de 50-26. Un dunk de Karl-Anthony Towns a ponctué cette poussée. Les Knicks ont porté leur avance à 61-32 sur le troisième panier à trois points de Landry Shamet de la mi-temps et n'ont jamais regardé en arrière, portant l'écart à 123-78 dans le quatrième quart-temps. La défaite de 37 points a été la plus large jamais subie par les Cavaliers à domicile en playoffs.

Performances dominantes

Karl-Anthony Towns a mené les Knicks avec 19 points et 14 rebonds. OG Anunoby a ajouté 17 points, tandis que Landry Shamet a marqué 16 points depuis le banc avec un parfait 4 sur 4 à trois points. Jalen Brunson, nommé à l'unanimité MVP de la série, et Mikal Bridges ont chacun terminé avec 15 points. Josh Hart a contribué avec six points, 11 rebonds et six passes décisives. New York a dominé Cleveland au rebond, remportant la bataille des rebonds 60-33, avec le pivot remplaçant Mitchell Robinson captant 10 rebonds en 18 minutes.

Cela signifie beaucoup, mais je ne serais pas là sans mes coéquipiers, la confiance qu'ils ont eue en moi. Ce staff d'entraîneurs, cette organisation, ces fans... Sans eux, rien de tout cela ne serait possible.

L'effort de Cleveland insuffisant

Donovan Mitchell a marqué 31 points, un sommet dans le match, pour les Cavaliers, et Evan Mobley a inscrit 15 points et pris sept rebonds. James Harden a eu du mal, terminant avec 12 points et cinq ballons perdus tout en manquant ses six tentatives à trois points. Le meneur remplaçant de Cleveland, Dennis Schroder, a été un forfait de dernière minute en raison d'une maladie. Les Cavs ont été submergés par 22 ballons perdus après la mi-temps.

Une attente de 27 ans prend fin

Les seuls championnats NBA des Knicks remontent à 1970 et 1973. Leur dernière apparition en finales en 1999 s'est soldée par une défaite 4-1 contre les San Antonio Spurs. Jalen Brunson avait deux ans à l'époque, tandis que son père Rick Brunson — aujourd'hui entraîneur adjoint des Knicks — était un arrière de cette équipe de 1999. L'entraîneur-chef Mike Brown, qui a mené les Cavaliers à leur premier titre de la Conférence Est en 2007, se dirige maintenant vers ses deuxièmes finales NBA en tant qu'entraîneur-chef.

Nous allons en profiter un jour ou deux, mais nous avons un objectif plus grand à atteindre et nous devons nous remettre sérieusement au travail. Nous avons quatre autres victoires à aller chercher et nous savons que ce sera encore plus difficile.

La suite

Les finales NBA débutent le 3 juin. Les Knicks affronteront le vainqueur des finales de la Conférence Ouest entre les champions en titre, le Oklahoma City Thunder, et les San Antonio Spurs, avec Victor Wembanyama. Cette série est à égalité 2-2, le match 5 étant prévu mardi. Si les Knicks balayent les finales, ils égaleraient la série de victoires record en playoffs de la NBA de 15 établie par les Golden State Warriors en 2017.

Célébration à New York

La ville de New York a limité l'affluence à 6 000 personnes lors d'un événement de visionnage près du Madison Square Garden, mais cela n'a pas contenu la célébration alors que les fans ont envahi les rues de Midtown. Le maire Zohran Mamdani a tweeté : « Je voudrais déclarer un balayage », en référence au résultat de la série 4-0. Parmi les fans célèbres des Knicks assis au bord du terrain à Cleveland figuraient le comédien Tracy Morgan, le cinéaste Spike Lee et l'acteur Timothée Chalamet.