Les New York Knicks acceptent l'invitation de Trump à la Maison-Blanche, mettant fin à la série de refus de la NBA sous sa présidence
Le propriétaire des New York Knicks, James Dolan, a confirmé mercredi que l'équipe avait accepté une invitation de la Maison-Blanche pour célébrer son premier titre NBA depuis 1973, une visite qui ferait de la franchise la première championne NBA à être reçue par le président Donald Trump.
L'annonce
James Dolan a déclaré mercredi sur WFAN radio que les Knicks avaient reçu et accepté l'invitation. « Nous devons encore régler les détails », a-t-il dit, ajoutant que l'équipe irait définitivement. La Maison-Blanche a confirmé la communication.
Nous avons été en contact avec les Knicks et nous nous réjouissons d'accueillir l'équipe à une date à déterminer dans un avenir proche.
Une longue amitié avec le président
Dolan a décrit Trump comme un ami qu'il connaît depuis 30 ans. Il a invité le président à assister au match 3 des finales NBA au Madison Square Garden la semaine dernière. Trump s'est assis avec Dolan dans une loge de luxe protégée par du verre pare-balles. Lorsque le président est apparu sur l'écran géant, il a été bruyamment hué par la foule. Les Knicks ont perdu ce match 115-111, mais ont ensuite remporté la série contre les San Antonio Spurs en cinq matchs.
Je le connais depuis 30 ans, et je suis très fier d'amener l'équipe à la Maison-Blanche.
Rupture d'un boycott
Aucun champion NBA n'a visité la Maison-Blanche de Trump pendant l'un ou l'autre de ses deux mandats. Les Golden State Warriors ont lancé la tendance en septembre 2017, lorsque Stephen Curry a déclaré qu'il n'assisterait pas à une cérémonie à la Maison-Blanche pour leur titre de 2017. Trump a ensuite retiré l'invitation sur les réseaux sociaux. Les Warriors de 2018 n'ont pas été invités. Les joueurs des Toronto Raptors de 2019 ont exclu un déplacement. Les Los Angeles Lakers de 2020 ont sauté une visite à la Maison-Blanche de Biden en raison des protocoles sanitaires liés à la pandémie. Le champion de la saison dernière, l'Oklahoma City Thunder, a décliné la visite à Trump en raison d'un « problème de calendrier ». Les Boston Celtics ont été la dernière équipe NBA à visiter la Maison-Blanche, accueillis par Joe Biden en juin 2024.
Division politique parmi les joueurs
Certains joueurs des Knicks ont des opinions opposées. L'ailier Josh Hart a célébré la victoire électorale de Joe Biden en 2020 sur les réseaux sociaux et a traité Trump d'« imbécile ». Le pivot Mitchell Robinson, républicain inscrit, a qualifié la présence de Trump au match 3 de « cool, je suppose ». La visite risque d'être controversée avec une base de fans new-yorkaise qui a voté massivement pour Kamala Harris en 2024 et qui a hué Trump au Garden.
