375 000 personnes évacuées alors que des incendies records près de Madrid et de Bordeaux font face à une quatrième canicule

Les incendies menacent Madrid et Bordeaux

Les incendies de forêt en Espagne et en France ont brûlé avec une intensité jamais vue depuis le début des registres de l'Union européenne en 2006. Les deux plus grands incendies, l'un à l'ouest de Madrid et l'autre près de Bordeaux, sont les plus importants jamais enregistrés dans chaque pays. En Espagne, l'incendie d'Ávila a laissé une cicatrice de brûlure d'environ 48 kilomètres de large visible depuis l'espace, tandis que l'incendie de La Mierla au nord-est de Madrid a consumé plus de 32 000 hectares avant d'être stabilisé la semaine dernière. Lundi, les autorités ont ordonné l'évacuation de Valdemaqueda, une ville de 870 habitants à seulement 40 kilomètres de la capitale espagnole, alors que les flammes se rapprochaient. La France a vu 40 % de terres brûlées de plus que toute année précédente suivie par le Système européen d'information sur les feux de forêt.

Évacuations massives dans deux pays

Environ 375 000 personnes ont été forcées de fuir leur domicile, avec 260 000 évacuées en France et 116 000 en Espagne. Dans la région de la Gironde autour de Bordeaux, la zone la plus touchée en France, près de 4 000 personnes supplémentaires ont été évacuées des sites touristiques de Lacanau mardi matin seulement. La préfète de la Gironde, Sophie Brocas, a interdit tous les événements sportifs et culturels jusqu'au 8 août. Certains évacués espagnols ont commencé à revenir : dans la province de Tolède, les résidents de neuf des onze villes évacuées ont été autorisés à revenir mardi. Eric Brocardi, porte-parole de la Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France, a déclaré à BFMTV :

Nous sommes à un point de fragilité. Nous continuerons à attaquer ce feu malgré la hausse prévue des températures.

Quatrième canicule menace d'intensifier les incendies

Une nouvelle canicule, la quatrième à frapper l'Europe depuis mai, a commencé en France mardi et devrait atteindre l'Espagne mercredi. Météo-France prévoit des températures de 40 degrés Celsius ou plus dans l'ouest de la France, tandis qu'AEMET en Espagne avertit de jusqu'à 42 degrés dans le sud. Le Système européen d'information sur les feux de forêt a placé certaines parties du sud-ouest de la France et du nord de l'Espagne sous des "conditions de feu très extrêmes", sa catégorie de danger la plus élevée, au moins jusqu'à mercredi. Le ministre de l'Intérieur Fernando Grande-Marlaska a déclaré que les pompiers avaient une fenêtre de deux jours "cruciale" pour contrôler les incendies autour de Madrid avant l'arrivée de la chaleur extrême. Le Portugal, la Grande-Bretagne et l'Irlande font également face à un danger d'incendie élevé.

Urgence climatique et réponse politique

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, s'exprimant à Castellón lundi, a qualifié les incendies de "l'expression la plus douloureuse d'une urgence climatique" et a exhorté tous les partis politiques à rejoindre un pacte national sur la prévention des incendies de forêt. La présidente de la région de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, a été émue aux larmes par la catastrophe. Un hiver exceptionnellement humide avait stimulé la croissance de la végétation dans toute l'Europe du Sud, créant une énorme poudrière lorsqu'il a rencontré le temps le plus sec et le plus chaud jamais enregistré. Juin a été le plus chaud jamais enregistré en Europe de l'Ouest, selon Copernicus, et les canicules successives depuis fin mai ont laissé la végétation desséchée.

Cette urgence climatique dépasse tous les seuils et toutes les échelles dont les scientifiques avertissent depuis longtemps toute l'Espagne et l'Europe.

Sur le terrain : peur et fuite

À Madrid, Elena Sánchez, 54 ans, qui vend de la bière dans un kiosque à la périphérie ouest de la ville, a regardé le ciel devenir gris et brumeux. "C'est effrayant. J'ai peur que ça n'arrive jusqu'ici", a-t-elle dit. Une odeur âcre de brûlé a maintenu les gens à l'intérieur ; les résidents plus âgés portaient des masques chirurgicaux. À Arcachon, sur la côte sud-ouest de la France, Patrick, un touriste de 77 ans, a vu un "grand nuage de fumée noire" et a fait de l'auto-stop sur 69 kilomètres pour retourner à Bordeaux avec sa femme après que tous les trains aient été annulés en raison d'un défaut électrique sans lien avec l'incendie.

Mon principal souvenir est à quel point il était bizarre de voir des gens profiter de vacances sur la plage alors qu'une catastrophe majeure se déroulait sous leurs yeux, non loin de là. Est-ce ainsi que le monde finit ?