Incendies de forêt en Irlande : le feu de Slievenamon pourrait être maîtrisé d'ici le week-end, tandis que Wicklow et Killarney brûlent aussi

Incendie de Slievenamon : quatre jours et toujours en cours

L'incendie de forêt sur la montagne de Slievenamon dans le comté de Tipperary a été signalé pour la première fois peu après 8h45 le lundi 20 juillet. Un changement de direction du vent mercredi a poussé les flammes dans une forêt de Coillte, provoquant une « progression significative » du feu pendant la nuit malgré les efforts des équipes au sol et d'un hélicoptère, selon Pat Neville, responsable de la communication de Coillte. Jeudi après-midi, Carol Kennedy, chef adjointe principale par intérim du service d'incendie et de secours de Tipperary, a déclaré que l'incendie devrait s'intensifier au cours de la journée, mais que des conditions plus fraîches pendant la nuit et des pluies prévues pour le week-end pourraient aider à le maîtriser.

Tout dépend de la météo, mais nous attendons de la pluie ce week-end, ce qui aidera certainement, donc cela facilitera l'extinction du feu.

Kennedy a survolé la zone avec le Corps aérien jeudi matin pour inspecter les lieux et coordonner les équipes au sol. Jusqu'à 12 agriculteurs locaux ont travaillé toute la nuit avec des tracteurs et des citernes pour puiser l'eau de la rivière Anner et humidifier le sol, tandis que deux hélicoptères collectaient de l'eau à proximité pour la déverser sur les flammes. Les services d'incendie ont souligné qu'il n'y avait pas de menace immédiate pour les vies humaines, mais les résidents sous le vent ont été invités à garder les fenêtres et les portes fermées.

Wicklow et Killarney : des fronts séparés

Des incendies ont également brûlé dans le parc national des montagnes de Wicklow, où le personnel a décrit « les conséquences dévastatrices de l'imprudence en extérieur pendant un avertissement orange pour risque d'incendie ». Entre 200 et 300 hectares ont été endommagés à Glencree et à Featherbed Mountain, avec la participation des équipes de Bray, Greystones, Blessington, des pompiers de Dublin, du Service des parcs nationaux et de la faune sauvage et de Coillte. Un hélicoptère équipé de seaux Bambi a été déployé pour contenir les points chauds. Darren O'Connor, officier de district des pompiers de Dublin, a déclaré que les incendies étaient très intenses et nécessitaient beaucoup de ressources, notant que la brigade avait traité plus de 20 incidents d'incendie de forêt importants au cours des deux premières semaines de juillet, contre 11 à la même période l'année dernière.

Alors que de plus en plus de gens commencent à utiliser les espaces extérieurs, nous avons constaté une augmentation. Les services d'incendie luttent contre des feux de broussailles et d'herbe dans plusieurs autres comtés, notamment à Cork, Laois, Kildare et Dublin.

Dans le parc national de Killarney, une réserve de biosphère de l'UNESCO, les incendies ont brûlé plus de 20 hectares, mobilisant les services d'urgence du conseil du comté de Kerry et du personnel du NPWS.

Réaction de la communauté et avertissements au public

Les résidents près de Slievenamon ont décrit des scènes angoissantes. Roz Purcell, présentatrice de 2FM, qui vit sur la montagne avec sa famille, a déclaré que des braises tombaient près des maisons et que des affaires étaient emballées. Elle a félicité les agriculteurs locaux qui sont arrivés avec des citernes à eau et des citernes à lisier pour protéger les propriétés et déplacer les animaux.

Nous serions vraiment perdus sans eux. Ce sont juste des gens qui vivent ici.

Les autorités ont demandé à plusieurs reprises au public de rester à l'écart des zones d'incendie pour garder les routes étroites dégagées pour les véhicules d'urgence et de ne pas faire voler de drones, ce qui perturberait les opérations des hélicoptères. Pat Neville de Coillte a déclaré que les incendies étaient « un assez beau spectacle » mais que la présence du public gênait l'accès.

Climat et risque d'incendie

L'Irlande est sous un avertissement orange de risque élevé d'incendie de forêt suite à une canicule et à une sécheresse. Coillte a souligné qu'aucun des incendies ne se déclare naturellement en Irlande et a demandé au public d'éviter d'allumer des feux de camp, d'utiliser des barbecues jetables ou de jeter des cigarettes à l'extérieur. L'éditorial de l'Irish Times a noté que le changement climatique est à l'origine de la propagation croissante des incendies de forêt et a appelé à une action politique urgente.

Prochaines étapes

Les opérations de lutte contre l'incendie ont repris jeudi matin et se poursuivront, avec des équipes et des ressources supplémentaires déployées. L'objectif immédiat reste de contenir l'incendie de Slievenamon et de protéger les propriétés à proximité. Si la pluie arrive comme prévu, l'incendie pourrait être éteint d'ici le week-end, mais la situation reste changeante.