Les Houthis yéménites capturent la ville portuaire de Mokha et menacent le trafic maritime de Bab el-Mandeb

La chute de la ville portuaire

Les forces houthies sont entrées dans la ville portuaire du sud-ouest de Mokha jeudi à la suite d'une offensive coordonnée dans l'ouest du Yémen. Les forces alignées sur le gouvernement internationalement reconnu, dont la Résistance nationale dirigée par Tareq Saleh, se sont retirées de leurs positions à l'aube après avoir fait face à des assauts sur les fronts d'al-Waziyah et de Mawza. Saleh a ordonné à ses unités d'effectuer un repli tactique pour établir un centre de commandement alternatif à l'extérieur de la ville. Les combattants houthis ont sécurisé les principaux carrefours, occupé les installations administratives locales et pris le contrôle d'un hôpital municipal. Les habitants de Mokha ont rapporté que les routes d'accès le long de la côte ouest étaient fermées, les magasins fermés, et que des véhicules militaires houthis patrouillaient dans les rues.

Offensive le long du corridor côtier

La capture de Mokha a suivi une avancée continue commencée le 3 septembre le long de trois axes dans l'ouest de Ta'izz, le sud de Hodeïda et Mokha elle-même. Pendant cette poussée, les forces houthies ont saisi la zone d'al-Shaqira, coupant une ligne d'approvisionnement importante reliant la capitale provinciale de Ta'izz à la côte ouest, ainsi que le district de Hais. Les forces gouvernementales yéménites ont mené des frappes aériennes contre les renforts houthis à l'ouest de Ta'izz, mais n'ont pas pu arrêter l'avancée des rebelles le long de la plaine côtière de la Tihama. Les combats ont déplacé plus de 20 000 habitants dans les provinces de Ta'izz et al-Hodeïda en deux semaines, poussant des centaines de civils à fuir vers le sud, vers Lahij et Aden. Le correspondant d'Al Jazeera, Yousef Mawry, a décrit le point culminant de l'assaut sur le port.

Le gouvernement yéménite a tenté de résister ; ils ont appelé des renforts… mais la pression militaire écrasante des Houthis d'Ansar Allah a finalement [conduit à leur prise] du port et de la ville elle-même

Guidance iranienne et tensions régionales

Des responsables militaires du gouvernement yéménite ont déclaré que l'offensive le long de la côte de la mer Rouge était dirigée par Abdolreza Shahlaei, un haut commandant de la Force Al-Qods du Corps des Gardiens de la Révolution islamique d'Iran, citant des communications interceptées et des témoignages de prisonniers. Des responsables iraniens ont tenu plusieurs réunions stratégiques avec la direction houthie, offrant des financements supplémentaires, des armes et du personnel militaire pour intensifier les opérations contre l'Arabie saoudite. Alors que Téhéran a publiquement nié exercer un commandement sur les Houthis, les contacts diplomatiques se sont intensifiés après que l'Arabie saoudite a averti l'Iran par l'intermédiaire du Pakistan le 8 septembre de mettre fin à l'escalade. Les autorités saoudiennes de la protection civile ont émis quatre alertes d'urgence en 24 heures dans la ville méridionale de Khamis Mushait à la suite d'attaques houthies contre le royaume.

Pression sur le transport maritime

Mokha est située à environ 80 kilomètres au nord du détroit de Bab el-Mandeb, un corridor maritime qui accueille 10 à 12 % du commerce mondial. Les forces houthies ont également avancé vers les îles Hanish de la mer Rouge pour étendre leurs points de vue sur les routes de transit naval. Le centre de coordination des opérations humanitaires dirigé par les Houthis a déclaré que le transit en mer Rouge reste ouvert à la navigation internationale, à l'exception des navires saoudiens. Alors que l'Arabie saoudite dépend des voies maritimes occidentales en raison des perturbations dans le détroit d'Ormuz, l'avancée a contribué à une hausse de 4 % du prix du pétrole brut Brent à 105 dollars le baril. L'analyste de défense Wolfgang Pusztai a détaillé la vulnérabilité de la voie maritime aux tirs côtiers.

Cela signifie qu'ils pourraient le contrôler simplement avec de l'artillerie ; ils n'auraient même pas besoin d'utiliser des missiles ou des drones pour attaquer les navires. Ce serait certainement un coup dur pour le transport maritime saoudien et le transport maritime international