La Belgique entame sa Coupe du monde contre l'Égypte, forte d'une série de 13 matchs sans défaite sous la direction de Rudi Garcia

Le renouveau belge sous Garcia

Rudi Garcia, nommé en janvier 2025 après les éliminations précoces de la Belgique lors de la Coupe du monde 2022 et de l'Euro 2024, a redressé la barre. Les Diables rouges arrivent au tournoi invaincus depuis 13 rencontres, après avoir assuré leur maintien en Ligue des nations et validé leur qualification pour cette Coupe du monde américaine. Deux victoires préparatoires contre la Croatie (2-0) et la Tunisie (5-0) ont renforcé la confiance d'un groupe mêlant vétérans de l'équipe troisième en 2018 et nouveaux talents.

L'ancien sélectionneur belge Georges Leekens a salué la gestion humaine de Garcia.

« Chapeau à Rudi Garcia pour son coaching et sa gestion. Il s'est adapté aux éléments à sa disposition tout en créant un équilibre et une bonne atmosphère dans ce groupe. »

La menace offensive égyptienne

L'Égypte, dirigée par Hossam Hassan, aborde ce match avec ses propres ambitions. Hassan a reconnu la qualité de la Belgique mais a insisté sur la capacité de son équipe à rivaliser.

« Tout le monde sait de quoi cette équipe est capable. Ils ont beaucoup de joueurs expérimentés, et je ne parle pas seulement de Kevin De Bruyne. Mais nous avons aussi des joueurs fantastiques. »

L'entraîneur de 59 ans a confirmé la volonté de son équipe de rendre fiers l'Afrique et le monde arabe, avec l'attaquant de Liverpool Mohamed Salah comme fer de lance. Omar Marmoush devrait également débuter dans un système de transition rapide qui a mis en difficulté les adversaires lors des qualifications.

Nouvelles des équipes et approche tactique

Garcia a déjà annoncé que Romelu Lukaku débuterait sur le banc, bien que le sélectionneur belge ait souligné la profondeur de son attaque. Jérémy Doku et Kevin De Bruyne devraient mener les offensives. De Bruyne a évoqué sa nouvelle liberté dans son rôle préférentiel sous Garcia.

« L'entraîneur a créé un bon lien avec tout le groupe. L'atmosphère est vraiment bonne et tout le monde soutient pleinement le projet. »

En défense, Garcia fait face à des dilemmes. Zeno Debast devrait manquer toute la phase de groupes, laissant Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Arthur Theate et Brandon Mechele se disputer les places en charnière centrale. La chaleur, prévue entre 32 et 34 degrés pour le coup d'envoi à 12h00 heure locale, a poussé l'équipe à utiliser des saunas et des jacuzzis à l'entraînement pour s'acclimater.

Les déclarations des entraîneurs

Le message de Garcia avant le match est resté mesuré.

« Nous devons survivre à cette phase de groupes, ce qui n'était pas le cas lors de la dernière Coupe du monde. Nous devons jouer notre jeu. »

Il a noté que le style de l'Égypte ressemble à celui de la Tunisie (transitions rapides et récupération efficace), tout en rappelant qu'un match d'ouverture de tournoi à l'autre bout du monde a un poids différent d'un match amical à domicile. De son côté, Hassan a rappelé les résultats passés contre de grandes nations comme preuve que l'Égypte peut rivaliser, tandis que l'homologue de Garcia a qualifié l'attaque belge, même sans Lukaku, comme l'une des meilleures qu'il ait vues.