La LVV a ordonné le 6 octobre l'arrêt des travaux environnementaux à Muhos et à Otanmäki, et Google a indiqué à l'autorité le 14 octobre que les travaux avaient été interrompus sur les deux sites.
Les défenseurs de l'environnement estiment que 250 000 arbres ont été abattus à Muhos et 150 000 à Otanmäki, des chiffres qui ne constituent pas un décompte officiel.
Selon l'ordre de l'autorité, les études d'impact environnemental requises n'avaient pas été achevées avant le début du déboisement sur les deux sites.
Google a annoncé en septembre un projet d'investissement de 13 milliards d'euros en Finlande sur deux ans, incluant 145 centres de données prévus dans le pays.
La filiale finlandaise de Google, Tuike Finland, a déboisé des forêts sur deux sites du nord de la Finlande pour préparer des centres de données d'IA, alors que les études d'impact environnemental requises n'avaient pas été achevées. L'autorité de licence et de surveillance LVV a ordonné le 6 octobre l'arrêt de tous les travaux ayant une incidence environnementale sur les deux sites. Le 14 octobre, Google a indiqué à l'autorité que les travaux avaient été interrompus sur les deux sites. À Muhos, environ 330 hectares de forêt ont été coupés et, par endroits, la couche arable a également été retirée. Des images satellite et de drone montrent un sol nu là où se dressait auparavant une forêt dense.
Mari Annala, de l'Association finlandaise pour la conservation de la nature, estime qu'environ 250 000 arbres ont été abattus à Muhos et environ 150 000 à Otanmäki, près de Kajaani. Le chiffre cumulé d'environ 400 000 arbres est une estimation des défenseurs de l'environnement, et non un décompte officiel. Le Berliner Zeitung évalue la surface déboisée totale à environ 530 hectares. Mari Annala a décrit la scène à partir d'images de drone de l'ancienne forêt.
« Ça ne s'arrête pas. Ça continue encore et encore. »
Des riverains signalent que de l'eau brune s'écoule du site dans un ruisseau qui alimente l'Oulujoki. Des indices suggèrent un possible dommage aux eaux, et l'autorité de surveillance a saisi la police. Selon des organisations environnementales citées par H Kathimerini, le bois des deux zones ne peut pas être vendu aux usines de transformation du bois parce que l'exploitation a été réalisée illégalement.
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Google a annoncé en septembre son intention d'investir 13 milliards d'euros en Finlande sur deux ans, couvrant des centres de données, des projets énergétiques et d'autres infrastructures. L'entreprise la présente comme son plus gros investissement unique en Europe. La Finlande compte désormais 145 nouveaux centres de données à divers stades de planification, et le climat frais, la disponibilité de terrains et la stabilité géopolitique sont cités comme atouts. Le gouvernement du Premier ministre Petteri Orpo a accueilli favorablement le projet et attend de la croissance économique, des emplois et des recettes fiscales supplémentaires. Petteri Orpo a déclaré que l'attraction des investissements était une « priorité absolue » pour le pays.
Les coupes ont suscité un tollé général et un débat national sur le rôle que la Finlande doit jouer dans la course mondiale à la construction de centres de données pour l'IA. Le directeur de Google pour la Finlande, Antti Järvinen, s'est excusé pour les coupes de forêt au cours de la semaine du 12 octobre. Il a déclaré que l'entreprise avait agi selon « la meilleure compréhension que nous avions de la législation à l'époque ». Donald Trump a critiqué le projet, affirmant qu'il préférerait que les centres soient construits aux États-Unis, et a publiquement appelé Google à reconsidérer sa décision.
Aucun décompte officiel des arbres n'a été publié, et le Guardian comme TVP Info s'appuient sur les estimations des défenseurs de l'environnement. Le Berliner Zeitung donne une superficie totale d'environ 530 hectares, tandis que le Guardian et TVP Info décrivent la seule coupe de Muhos comme portant sur 330 hectares. Les sources rapportent que la police a été impliquée, mais aucun des articles ne donne le résultat d'une éventuelle enquête.
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Les travaux ont été interrompus sur deux sites du nord de la Finlande après que l'autorité de délivrance des licences a constaté que le déboisement avait commencé avant l'achèvement des études d'impact environnemental. Les défenseurs de l'environnement estiment qu'environ 400 000 arbres ont été abattus.
Texte IA fondé sur les articles de Berliner Zeitung, TVP Info, H Kαθημερινή et d’autres médias. Publié .