Andre Szmyt inscrit un field goal de 56 yards et scelle la victoire des Browns 27-24 face aux Steelers

Le tournant du deuxième quart-temps

Les Pittsburgh Steelers ont ouvert le match de jeudi par une séquence de 17 jeux et 78 yards qui a occupé la majeure partie du premier quart-temps. Aaron Rodgers a conclu la possession par une passe de touchdown de 12 yards à Roman Wilson sur un jet sweep autour de l'aile gauche. Cleveland a réagi au deuxième quart-temps après que le cornerback Denzel Ward a intercepté Rodgers sur une passe destinée à Michael Pittman Jr. Le running back Jaleel McLaughlin a égalisé sur une course de 28 yards, cassant deux plaquages à la ligne des 22 yards. Quinshon Judkins a ensuite marqué sur une course de deux yards, trois jeux après une connexion de Deshaun Watson avec Denzel Boston pour un gain de 60 yards. Watson a mené une autre séquence de marque avant la mi-temps avec une passe de touchdown à Harold Fannin Jr., portant Cleveland à 21-10.

La remontée de Pittsburgh dans le quatrième quart-temps

Watson a cumulé 181 yards de passe en première mi-temps, son meilleur total sur 30 minutes depuis son arrivée à Cleveland en 2022. Pittsburgh a repris l'élan au quatrième quart-temps lorsque le linebacker TJ Watt a arraché le ballon des mains de Watson et récupéré le fumble. Rodgers en a profité, malgré cinq sacks subis dans le match, en connectant avec Darnell Washington pour une passe de touchdown de 21 yards. Cleveland a porté son avance à huit points sur un field goal, mais Pittsburgh a répondu immédiatement. Rodgers a trouvé Pat Freiermuth pour une passe de touchdown de trois yards à 1 min 44 s de la fin, avant de franchir lui-même la ligne d'en-but sur un quarterback sneak pour la conversion à deux points qui égalisait le score.

Szmyt et Delpit scellent la victoire

À moins de deux minutes de la fin, Watson a mené une séquence décisive pour la troisième semaine consécutive. Watson a complété quatre de ses cinq passes pour 46 yards, plaçant les Browns à portée d'un field goal longue distance. Le kicker Andre Szmyt a converti un field goal de 56 yards, le plus long de sa carrière, à 10 secondes du chronomètre. Pittsburgh a eu une dernière occasion d'entrer en zone de field goal, mais le safety Grant Delpit a intercepté Rodgers à la ligne des 18 yards des Browns, à une seconde de la fin. Watson est revenu sur l'exécution de son équipe en fin de match après la victoire.

Ces gars me regardent, et ils veulent juste que je mène le spectacle. C'est ça, l'essentiel. Des soirées comme celle-ci à Cleveland, devant nos supporters, aller chercher les victoires.

Jalons statistiques et classement

Watson a terminé la soirée avec 24 passes complétées sur 33 pour 268 yards, un touchdown et une interception. Rodgers a complété 22 de ses 40 passes pour 299 yards, trois touchdowns et deux interceptions, tandis que Jaylen Warren a ajouté 93 yards à la course en 17 portées et que DK Metcalf a enregistré 115 yards de réception. Cette victoire 27-24 porte les Browns à 3-1, les propulse à la première place de l'AFC North et constitue leur meilleur départ sur quatre matchs depuis 2021. C'est aussi la huitième victoire consécutive de Cleveland lors du Thursday Night Football, la plus longue série active de la NFL et la quatrième plus longue de l'histoire de la ligue.

Bilan des blessures et confrontations directes

Les Steelers tombent à 2-2 avec cette défaite, prolongeant une série de 0-10 à l'extérieur contre des adversaires de l'AFC North lors des matchs du jeudi. Cleveland a signé sa cinquième victoire consécutive à domicile contre Pittsburgh. Les deux effectifs ont été touchés par des blessures lors de ce match physique. Le defensive tackle des Browns Mason Graham est sorti au premier quart-temps sur une blessure au genou. Pittsburgh a perdu le defensive tackle Derrick Harmon (pied) et le cornerback Jamel Dean (cheville) en début de match.