L'OMS prévient que l'épidémie d'Ebola en RDC n'est pas maîtrisée alors que les décès dépassent les 2 300

Propagation dans les provinces

L'Organisation mondiale de la santé a convoqué la deuxième réunion de son comité d'urgence sur Ebola à Genève après la poursuite de l'expansion de l'épidémie de virus de Bundibugyo en République démocratique du Congo. Les autorités congolaises ont déclaré la dix-septième épidémie d'Ebola du pays le 15 mai 2026, plusieurs semaines après le début des premières transmissions dans les territoires du nord et de l'est. Le 17 mai 2026, l'OMS a qualifié la situation d'urgence de santé publique de portée internationale, son deuxième niveau d'alerte le plus élevé. L'agent pathogène s'est depuis propagé dans 55 zones sanitaires de six provinces, infectant près de 5 000 personnes et en tuant plus de 2 300. Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a ouvert la session du comité en avertissant que la réponse continue d'accuser un retard sur la transmission.

Près de 5 000 personnes ont maintenant été infectées et plus de 2 300 sont mortes, dans six provinces et 55 zones sanitaires. Soyons francs : l'épidémie est loin d'être maîtrisée.

Échelle comparative et propagation régionale

L'épidémie actuelle est désormais la deuxième plus grande épidémie d'Ebola jamais enregistrée et se propage plus rapidement que toute vague précédente. Les données de l'Africa CDC indiquent qu'au cours de ses trois premiers mois, la RDC a enregistré sept fois plus d'infections et cinq fois plus de décès que les trois premiers mois de l'épidémie d'Afrique de l'Ouest de 2014-2016, qui a finalement tué plus de 11 300 personnes. Lundi, le nombre de morts a également dépassé celui de l'épidémie de l'est de la RDC de 2018-2020, qui avait enregistré 2 299 décès pour 3 381 cas confirmés. L'OMS estime le risque pour la santé publique comme très élevé pour la RDC, élevé pour les pays voisins, et faible pour le reste de l'Afrique et le monde. L'Ouganda a documenté 20 cas confirmés et deux décès, signalant à la mi-juillet avoir éliminé toutes les infections actives sur son territoire.

Facteurs de transmission et défis de la réponse

Les opérations de confinement dans le nord et l'est de la RDC se heurtent à des obstacles systémiques liés aux conflits armés, à la faiblesse des infrastructures publiques et aux déplacements continus de civils. Les mouvements importants de voyageurs le long des réseaux routiers, des voies navigables et des couloirs d'accès miniers continuent de faciliter la transmission du virus à travers les provinces. Les responsables de la santé s'inquiètent particulièrement du fait que de nombreuses personnes infectées meurent en dehors des unités de traitement médical et sans figurer sur les listes de traçage des contacts. L'OMS donne la priorité à une surveillance communautaire renforcée afin de consolider la confiance locale et d'améliorer la participation du public aux mesures sanitaires. Tedros a exhorté les donateurs internationaux à fournir un financement durable, un partage plus rapide des données épidémiologiques et une coordination transfrontalière plus solide.

Il y a trois mois, j'ai déclaré que l'épidémie de maladie à virus de Bundibugyo en RDC était une urgence de santé publique de portée internationale. Depuis lors, l'épidémie s'est propagée rapidement et le risque d'une propagation nationale et internationale supplémentaire reste élevé.

Essais de vaccins et recommandations internationales

Des équipes de recherche clinique ont introduit des contre-mesures médicales candidates pour lutter contre la souche du virus de Bundibugyo. Pour la première fois, deux vaccins candidats conçus spécifiquement contre Bundibugyo sont entrés dans des essais cliniques humains. Simultanément, l'essai clinique international Partners parrainé par l'OMS a recruté 100 patients pour tester des traitements thérapeutiques. Après les délibérations du comité, Tedros a confirmé sur le réseau social X que l'épidémie conservera son statut d'urgence de santé publique de portée internationale. L'OMS prévoit de publier dans les prochains jours des recommandations opérationnelles mises à jour à l'intention de la RDC et des gouvernements voisins, exhortant les partenaires mondiaux à mobiliser des ressources pour protéger les communautés vulnérables au cours des prochains mois.