Un jury de Las Vegas a déclaré Mitchell Fairbarn coupable de cruauté envers les animaux lundi 19 octobre, après environ cinq heures de délibérations. Il a été reconnu coupable sur des chefs de crime et de délit. Ce Canadien de 34 ans, originaire de l'Ontario, doit être fixé sur sa peine le 1er décembre ; d'ici là, il reste à Las Vegas et il lui est interdit de quitter les États-Unis. Les récits de la peine encourue divergent : certains évoquent jusqu'à quatre ans, d'autres environ quatre ans et demi, un autre près de cinq ans.
Fairbarn a pris Peachy, un flamant du Chili de 27 ans, dans son enclos du Flamingo Las Vegas Hotel and Casino en mars. Die Welt donne la date du 3 mars. Les images projetées à l'audience le montrent portant l'oiseau dans un ascenseur puis le long d'un couloir jusqu'à sa chambre. L'enclos, situé sur le Las Vegas Strip, est ouvert gratuitement aux visiteurs et abrite aussi des colibris, des tortues et des carpes koï. La sécurité de l'hôtel a constaté la disparition de l'oiseau et alerté la police. Lorsque les agents ont retrouvé Peachy, l'animal avait du sang sur les plumes, des blessures à une aile et sept ou huit plumes manquantes ; des plumes ont également été retrouvées sur le sol de la chambre de Fairbarn. Les procureurs ont soutenu qu'il avait agi en état d'ivresse et infligé délibérément des souffrances à l'oiseau.
L'avocat de la défense, Josh Tomsheck, a déclaré que son client était en état d'ébriété, qu'il regrettait ses décisions et qu'il n'avait jamais eu l'intention de blesser le flamant. Fairbarn a témoigné avoir bu 30 à 40 bières dans les 24 heures précédant les faits, et il a déclaré à la cour qu'il croyait l'oiseau en détresse. Tomsheck a résumé la défense sans détour :
« La vérité, c'est que Mitch était ivre. Mitch a été stupide. Il a pris de mauvaises décisions. »
Tomsheck a aussi indiqué que son client avait reçu des menaces de mort depuis son arrestation. La vétérinaire Tiffany Moore a déclaré à la cour que Peachy s'était largement rétabli sur le plan physique mais qu'il était désormais plus anxieux et plus nerveux lors des examens.
Fairbarn ne peut pas quitter les États-Unis, et des informations indiquent qu'il n'a pas pu se rendre au Canada pour les funérailles de son père. Le procureur a reconnu que ces restrictions devaient être difficiles pour lui, mais a estimé qu'il était seul responsable des conséquences de ses actes. Le défenseur des droits des animaux du Nevada John Waudby a dit espérer que cette affaire dissuaderait quiconque serait tenté de s'en prendre à des animaux dans l'État. La peine sera fixée à l'audience du 1er décembre, où la cour tranchera entre les peines évoquées jusqu'ici.
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Un jury a déclaré Mitchell Fairbarn coupable lundi 19 octobre, après qu'il a pris un flamant du Chili de 27 ans dans l'enclos d'un hôtel de Las Vegas et l'a porté jusqu'à sa chambre. La peine sera prononcée le 1er décembre.
Texte IA fondé sur les articles de Washington Post, The Telegraph, novinky.cz et d’autres médias. Publié .