Au Vietnam, la police arrête 12 hommes pour le vol de 2 700 chats destinés à la viande de restaurant

Douze suspects détenus après des raids nocturnes

La police du sud du Vietnam a placé en détention 12 hommes accusés d'avoir dirigé un réseau organisé de vol d'animaux de compagnie qui a enlevé environ 2 700 chats domestiques dans des quartiers résidentiels. Les suspects ont été placés en détention provisoire à Hô Chi Minh-Ville à la suite d'opérations de police coordonnées menées dans la nuit du 4 octobre 2026. Les responsables de la police municipale ont confirmé que les 12 individus avaient reconnu les faits, admettant avoir volé et trafiqué des animaux de compagnie de diverses races pour les vendre au commerce de la viande.

Selon les bulletins de police et les médias d'État, le gang déployait ses membres en petites équipes motorisées qui rôdaient dans les rues résidentielles entre 23 h et 4 h. Profitant des routes nocturnes désertes, chaque équipe enlevait en moyenne quatre à dix chats par service à l'aide de pièges en fil métallique spécialisés. Les animaux étaient ensuite rapidement chargés sur des motos et transportés vers des centres de distribution à Hô Chi Minh-Ville pour le tri, la pesée et la préparation mécanique.

Saisies et opérations de répression antérieures

Les arrestations marquent l'aboutissement d'une enquête ouverte plusieurs mois plus tôt sur des réseaux de vol d'animaux opérant à Hô Chi Minh-Ville et dans les provinces voisines. Les autorités avaient déjà frappé le même syndicat lors d'un raid ciblé le 8 juillet 2026. Au cours de cette opération, les policiers ont intercepté le gang, récupérant 50 chats vivants et saisissant 55 pièges à chats, deux balances, deux machines mécaniques d'épilation, sept motos et 13 téléphones portables utilisés pour organiser la logistique.

Après l'intervention de juillet, les autorités locales ont restitué une partie des animaux récupérés à leurs propriétaires et transféré les autres chats dans un centre de soins temporaire jusqu'à la conclusion des vérifications. L'affaire s'inscrit dans une série d'opérations de répression menées au Vietnam tout au long de 2026. En juin 2026, les forces de l'ordre ont sauvé plus de 400 chats volés et découvert 80 chats morts conservés dans la glace. Plus tôt dans l'année, la police de Hô Chi Minh-Ville avait arrêté 18 personnes accusées d'appartenir à deux syndicats distincts de vol de chats.

Statut juridique et économie du marché noir

La consommation culinaire de viande de chat et de chien est parfaitement légale en vertu du droit vietnamien, et de nombreux restaurants du pays proposent des plats de viande spécialisés. Les manipulateurs de viande commerciaux et les restaurateurs sont toutefois tenus par la loi de présenter des certificats d'origine officiels attestant de la provenance légitime et de l'inspection sanitaire des animaux. La capture clandestine d'animaux de compagnie contourne ces réglementations agricoles et sanitaires obligatoires.

Les chats domestiques volés sont vendus aux restaurants et aux marchands de viande à 70 000 dongs vietnamiens le kilogramme, soit au moins 2,40 euros le kilogramme. Comme les équipes criminelles capturent des animaux de compagnie en liberté sans supporter de frais d'élevage, d'alimentation ou de licence, la chaîne d'approvisionnement illicite génère des profits substantiels. Les 12 suspects arrêtés restent placés en détention provisoire à Hô Chi Minh-Ville tandis que les procureurs poursuivent la procédure pénale.