Le ministre portugais de la Défense Nuno Melo affirme que des pirates se sont fait passer pour lui sur WhatsApp

La révélation

Nuno Melo, ministre portugais de la Défense nationale, a rendu publique l'attaque lundi 2 novembre, dans des déclarations à l'agence Lusa à Athènes. Il a indiqué que son téléphone personnel avait été compromis, permettant à des tiers d'utiliser son numéro, d'envoyer des messages en son nom et de détourner ses communications. Selon ce qui lui a été rapporté, les attaquants ont exploité des failles de l'appareil, qui ne pouvait plus installer de mises à jour logicielles. Nuno Melo a précisé que les intrus avaient dupliqué ses contacts et utilisé WhatsApp pour envoyer des messages en se faisant passer pour lui. Il a indiqué que la situation avait été réglée par le remplacement du téléphone.

Les questions au Parlement

Le jeudi 5 novembre, Nuno Melo a été interrogé à l'Assembleia da República lors du débat détaillé sur le projet de budget de l'État pour 2027. Nuno Simões de Melo, député de Chega, lui a reproché de ne pas avoir veillé à ce que son équipement offre la plus grande fiabilité et la plus grande sécurité, suggérant que le gouvernement et le cabinet du ministre n'avaient pas manifesté cette préoccupation. Nuno Melo a répondu que personne, y compris les membres du gouvernement, n'est à l'abri de telles intrusions. Il a ajouté avoir été visé en tant que député européen malgré des mesures de sécurité, et que les gouvernements espagnol, néerlandais et américain avaient eux aussi été touchés.

Nuno Melo a répondu directement aux critiques.

« L'honorable député peut se considérer oint par Dieu et invulnérable en ce qui concerne l'équipement qu'il utilise, mais je vous assure qu'il ne l'est pas. »

Nuno Melo a déclaré avoir rendu l'affaire publique pour des raisons « pédagogiques », avertissant que de nombreux Portugais ignorent que des iPhone qui ne peuvent pas être mis à jour peuvent être visés. Lors du même débat budgétaire, le Parti socialiste (PS) a soutenu que la hausse de l'investissement dans la défense est due à Poutine et à Trump, et a accusé le ministre de « fanfarronice », c'est-à-dire de fanfaronnade.

Les autorités de cybersécurité

Le Centre national de cybersécurité (CNCS) a indiqué avoir été informé de l'attaque contre le téléphone personnel du ministre, depuis remplacé. Travaillant avec la Police judiciaire, il a précisé que des mesures d'atténuation adaptées à ce type d'incident avaient été appliquées. Le CNCS n'a pas dit si la compromission mettait en danger des dossiers de défense sensibles ou les informations personnelles du ministre. Le ministère de la Défense nationale, interrogé par Lusa, a refusé de donner plus de détails, notamment sur l'éventuelle compromission d'informations ou sur l'information des alliés de l'OTAN et de l'Union européenne. L'initiative Cidadãos pela Cibersegurança a demandé au gouvernement de fournir des clarifications, invoquant la sécurité des communications de l'État et évoquant la possibilité d'espionnage, le téléphone appartenant à un ministre.

La position du gouvernement

Le ministre de la Présidence, Leitão Amaro, a déclaré au Parlement, la semaine du 2 novembre, que le gouvernement suit les mêmes procédures que celles appliquées par les pays de l'OTAN et les gouvernements de l'Union européenne pour protéger les communications entre leurs membres. Il a confirmé que l'appareil était le téléphone personnel de Nuno Melo. La question de savoir si les attaquants ont accédé à des données reste sans réponse dans les déclarations publiées à ce jour.