Une publicité de Ramaswamy mettant en scène la mère d'Amy Acton suscite des critiques bipartisanes dans l'Ohio

Le spot

Vivek Ramaswamy, candidat républicain au poste de gouverneur de l'Ohio, a construit une publicité d'une minute, à la télévision et en ligne, autour de Donna Arthur, la mère de la candidate démocrate Amy Acton. Il y demande aux électeurs de ne pas laisser sa fille devenir leur gouverneure, qualifie Acton de menteuse et suggère qu'elle a des problèmes de santé mentale. La campagne a indiqué qu'elle dépenserait 4 millions de dollars pour diffuser le spot, qui a suscité des critiques bipartisanes inhabituelles. Ramaswamy l'assume et affirme que la campagne doit porter sur les enjeux auxquels les habitants de l'Ohio sont confrontés.

« J'aimerais que cette campagne et cette élection portent sur les questions de fond qui touchent les habitants de l'Ohio. »

L'histoire familiale d'Acton

Acton a parlé ouvertement d'une enfance difficile, marquée par des périodes de pauvreté et des accusations d'abus sexuels de la part de son beau-père. Après la diffusion du spot, Acton et son frère ont rendu publique l'histoire de leur famille. Donna Arthur a perdu la garde de ses enfants en 1978, alors qu'Amy avait 12 ans, après l'arrestation et la mise en examen de son mari de l'époque pour viol. Les enfants ont été retirés à leur mère après cette mise en examen, et le beau-père a plaidé non coupable avant de prendre la fuite. Il est resté en fuite jusqu'à sa mort en 2004.

La défense de Trump et les réactions

Mike DeWine, le gouverneur républicain sortant, fait partie de ceux qui ont critiqué le spot. Trump a déclaré aux journalistes le vendredi 23 octobre que la publicité était facile à soutenir parce qu'une mère y prenait la parole. Interrogé sur le fait qu'Acton est séparée de sa mère depuis des décennies, il a répondu « Je m'en fiche ». Le samedi 24 octobre, alors qu'il votait en Floride, Trump a réitéré son soutien au spot et insisté sur le fait qu'il n'a rien à voir avec le beau-père d'Acton.

« La mère a dit qu'Amy Acton est une menteuse, et qu'elle ne vaut rien. »

Les enjeux avant le 3 novembre

Barack Obama a profité d'un meeting dans l'Ohio en soutien à Acton et au candidat démocrate au Sénat Sherrod Brown pour qualifier Trump d'agent du « chaos et de la cruauté ». Les coûts ont augmenté pour les Américains du Midwest en raison de la guerre en Iran et des droits de douane, et l'opinion de nombreux électeurs sur le président s'est dégradée. Les sondages montrent des courses serrées pour le poste de gouverneur et le siège sénatorial dans l'Ohio. Les élections de mi-mandat ont lieu le 3 novembre.