L'ancien présentateur TV Edward Nyabongo I couronné 13e roi du royaume du Tooro en Ouganda

Rituels de minuit à Fort Portal

Edward Rukidi Kijanangoma, un ancien présentateur et rédacteur de 56 ans à l'Uganda Broadcasting Corporation, a été couronné 13e monarque du peuple Batooro mardi. Prenant le nom royal Edward Rukidi Nyabongo I, le nouveau roi a accompli les rituels traditionnels de couronnement dans la capitale du royaume, Fort Portal. Entre minuit et 3 heures du matin, il a marché jusqu'au palais de Karuziika et participé à une bataille symbolique simulée pour la couronne, débutant 24 heures de cérémonies. Les rites d'accession comprenaient l'abattage d'un taureau et l'aspersion de sang d'une poule devant des foules de résidents et de délégations en visite d'autres royaumes ougandais, dont le Buganda. Il s'est adressé à ses sujets lors de l'intronisation, promettant d'agir comme une figure unificatrice pour l'ensemble de la communauté Tooro.

Différend de succession au sein du clan royal

Le couronnement a conclu un différend qui avait commencé après la mort du roi Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV le 27 août 2026. Le roi Oyo, couronné à l'âge de trois ans et reconnu par le Guinness World Records comme le plus jeune monarque régnant au monde, est mort d'un cancer aux États-Unis à 34 ans sans héritier publiquement reconnu. Un comité de 21 membres du clan royal Babiito a sélectionné le prince Edward, un cousin du défunt monarque et petit-fils du roi George David Rukidi III, parmi un groupe de royaux éligibles. La sélection a été contestée par la mère d'Oyo, la reine mère Best Kemigisa, et sa sœur, la princesse Ruth Komuntale, qui ont affirmé qu'Oyo avait laissé un testament nommant un jeune fils non divulgué comme héritier. Le comité du clan a rejeté cette affirmation, déclarant que l'enfant présumé n'avait jamais été présenté aux anciens du royaume ni n'avait reçu de préparation royale traditionnelle.

Rôle constitutionnel et présence de l'État

L'Ouganda est une république constitutionnelle où les monarchies traditionnelles exercent une influence culturelle mais ne détiennent aucun pouvoir politique formel. Le président Yoweri Museveni, qui a restauré les royaumes traditionnels en 1993 après leur abolition dans les années 1960, a assisté aux cérémonies d'intronisation à Fort Portal et a appelé les dirigeants culturels à promouvoir les langues locales. Lors de son discours, Museveni a expliqué sa logique pour rétablir les royaumes en tant qu'institutions culturelles.

Le problème était que les dirigeants héréditaires voulaient continuer à exercer le pouvoir politique. Mais j'ai aussi vu que des pans entiers de la société étaient laissés pour compte. Et c'était très dangereux.

Des délégations de toute l'Ouganda ont assisté à la cérémonie, tandis que des tambours traditionnels résonnaient dans tout Fort Portal pendant la nuit.

Contestations juridiques et contexte régional

Malgré l'intronisation, deux résidents et une organisation de la société civile ont déposé des contestations juridiques contre le processus de succession. Une source proche du différend a déclaré que le gouvernement central ougandais soutenait la décision du comité du clan malgré les objections de la reine mère. Avant son couronnement, le nouveau monarque a déclaré au journal New Vision que sa lignée royale comportait des devoirs plutôt que des privilèges personnels.

Cela m'a été présenté comme un devoir pour lequel je devais me préparer.

La transition a attiré une attention soutenue dans toute la région, située près de la République démocratique du Congo et qui avait connu des affrontements mortels au palais lors de la crise de Kasese en 2016 dans un royaume voisin.