Le roi Oyo de l'Ouganda inhumé à Fort Portal alors que son cousin accède au trône après une dispute

Rituels funéraires à Fort Portal

Des milliers de personnes en deuil se sont rassemblées dans l'ouest de l'Ouganda samedi pour les funérailles du roi Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, concluant une période de deuil de neuf jours. Le défunt monarque, mort d'un cancer aux États-Unis le 27 août à l'âge de 34 ans, a été inhumé au Karambi Royal Tombs, à l'extérieur de Fort Portal. Un corbillard drapé du drapeau bleu et jaune du Tooro a transporté le cercueil du palais royal après un office à la cathédrale Saint-Jean. Des gardes royaux vêtus de tuniques orange et frappant des bâtons en bois ont mené le cortège de six kilomètres jusqu'au cimetière. Lors de l'inhumation, le successeur nouvellement désigné, Edward Rukidi Kijanangoma, a déposé une écorce sur le corps d'Oyo, versé du lait d'une calebasse sur le sol et jeté neuf baies de café dans la tombe pour introduire le nouveau souverain aux esprits ancestraux.

Les anciens royaux choisissent un présentateur de télévision

Les funérailles ont fait suite à un litige de succession au sein du clan régnant Babiito du royaume du Tooro. Les anciens du clan ont d'abord approché George Desmond Kamurasi, un cousin d'Oyo et gardien de but de l'équipe londonienne SE Dons, pour qu'il prenne le trône. Kamurasi a décliné l'offre en raison de responsabilités personnelles. Le comité des anciens a ensuite choisi le prince Edward Rukidi Kijanangoma, un autre cousin du roi défunt, qui travaille comme rédacteur et présentateur de journaux télévisés pour la radiodiffuseur publique Uganda Broadcasting Corporation. Les autorités nationales sont intervenues lors de pourparlers de crise vendredi pour assurer l'accession de Kijanangoma avant les rites funéraires obligatoires.

Bien qu'il soit devenu roi et ait porté des responsabilités bien au-delà de ce que la plupart des gens connaissent, il n'a jamais complètement perdu le jeune garçon qui aimait s'amuser.

Litige familial autour d'un héritier non vérifié

La nomination a suscité la résistance de la mère et de la sœur d'Oyo, qui ont fait valoir que le testament du roi défunt désignait son fils comme héritier. Oyo ne s'est jamais marié, et l'existence d'un fils a été divulguée pour la première fois dans l'annonce officielle de sa mort par le Premier ministre du royaume le 27 août. Les anciens du clan ont maintenu qu'Oyo ne leur avait jamais présenté d'héritier. Le journaliste ougandais Andrew Mwenda a déclaré que la famille proche n'avait produit aucune photographie de l'enfant ni divulgué de détails sur la mère. La reine mère Best Kemigisa a appelé à suspendre la compétition pour la succession jusqu'après l'inhumation.

Je fais également appel à ceux qui se disputent le trône : s'il vous plaît, il y aura du temps pour tout cela. Laissons-nous pleurer et enterrer mon fils le roi Oyo.

Héritage et statut culturel en Ouganda

Oyo est monté sur le trône en 1995 à l'âge de trois ans après la mort de son père, le roi Olimi III, régnant sous la régence jusqu'à l'âge adulte à 18 ans. L'Ouganda avait aboli les royaumes traditionnels après son indépendance de la Grande-Bretagne, mais les a rétablis en 1993 en tant qu'institutions culturelles sans pouvoir politique formel. Pendant son règne, Oyo a été ambassadeur de bonne volonté des Nations unies pour la prévention du VIH et du sida et a promu des initiatives environnementales, amenant l'Église anglicane de l'Ouganda à promettre 15 millions d'arbres en sa mémoire. Alors que les proches du roi défunt allèguent que les anciens ont contourné son testament écrit, le litige de succession se dirige désormais vers d'éventuelles contestations judiciaires.