Le conte de fées de Maja Chwalińska à Roland-Garros s'achève en finale face à Andreeva, mais une étoile est née

Un parcours pour l'histoire

Maja Chwalińska est devenue la première joueuse issue des qualifications de l'ère professionnelle à atteindre une finale de Roland-Garros, en remportant neuf matchs Porte d'Auteuil et en ne concédant qu'un seul set en chemin. Ses victimes incluent des noms établis comme Maria Sakkari et Diana Shnaider, cette dernière en demi-finale jeudi. Le parcours de la joueuse de 24 ans a dominé les réseaux sociaux polonais, avec la résurgence d'anciennes interviews télévisées d'une adolescente Chwalińska, captivant l'imagination du public.

Pour pratiquer ce sport professionnellement, je pense qu'il faut des qualités comme la persévérance. Il faut constamment travailler sur soi et ne pas abandonner.

Ces mots, prononcés par une Chwalińska de 13 ans dans une vidéo d'archives de TVP Katowice, se sont révélés prophétiques. Ses parents ont décrit une enfance programmée de 6 heures à 20 heures, rythmée par l'école et l'entraînement. « Maja est encore une enfant, mais pour l'instant elle n'a pas le temps d'être une enfant », avait alors déclaré sa mère Marcela.

L'obstacle final

La finale de samedi opposait la qualifiée à la huitième tête de série, et la différence de puissance s'est fait sentir. Andreeva frappait la balle à 200 kilomètres à l'heure contre le vent, tandis que Chwalińska atteignait 120 à 130 avec le vent dans le dos, selon l'ancien porte-parole du Comité olympique polonais Andrzej Person. L'adolescente russe a breaké tôt et souvent, prenant une avance de 5-0 dans le deuxième set avant que Chwalińska ne sauve deux jeux. Le match s'est terminé sur le score de 6-3, 6-2.

J'ai un peu pleuré, mais je suis aussi très fière de moi. J'aurais aimé que ce match se passe différemment, pour que les gens puissent me voir sous un meilleur jour. Mirra était bien meilleure que moi aujourd'hui, mais j'ai tout donné. Je ne peux pas m'en vouloir.

Un drapeau et un point chaud

Quelques instants après le dernier point, alors qu'Andreeva célébrait à genoux, deux spectateurs ont déployé un drapeau russe dans les tribunes. Les agents de sécurité sont intervenus rapidement, ont localisé les propriétaires du drapeau et leur ont ordonné de le ranger. Le journaliste Ben Rothenberg a rendu l'incident public sur X, suscitant la colère des fans polonais et ukrainiens. Andreeva elle-même a fait preuve de grâce lors de la cérémonie de remise des trophées, félicitant Chwalińska et son équipe et exprimant l'espoir de les retrouver en finale.

De la crise au retour

Le chemin de Chwalińska vers la finale parisienne n'a rien eu de linéaire. En 2021, elle a suspendu sa carrière et lutté contre la dépression, un combat dont elle a parlé ouvertement. La présentatrice d'Eurosport Justyna Kostyra a souligné que la volonté de Chwalińska d'aborder la santé mentale est en soi admirable. La commentatrice Joanna Sakowicz-Kostecka s'est souvenue d'une conférence de presse il y a des années où une Chwalińska abattue disait ne pas comprendre comment quelqu'un pouvait la soutenir. « Regardez ce qui se passe autour d'elle maintenant, ce qu'elle a accompli », a déclaré Sakowicz-Kostecka. « En trois ans, elle est montée presque tout en haut du tennis mondial. »

La suite

Malgré la défaite, Chwalińska gagnera 93 places au classement WTA pour devenir numéro 21 mondiale lundi. Ses gains à Roland-Garros s'élèvent à près de 6 millions de złotys, qu'elle prévoit d'investir dans du matériel d'entraînement et son propre développement. Son prochain tournoi est Wimbledon, mais on ne sait pas encore si elle y entrera par les qualifications ou si elle recevra une invitation pour le tableau principal. Son agent, Piotr Szczypka, a confirmé qu'elle ne jouera aucun tournoi de préparation avant le Grand Chelem sur gazon. Les qualifications commencent le 22 juin.

Dommage, mais c'est le sport. Maja voulait montrer plus, mais son adversaire ne l'a pas laissée faire. Un tournoi fantastique qui change tout dans sa vie et sa carrière. Bonne chance et merci pour ces émotions fantastiques.