Le conte de fées de Maja Chwalińska se poursuit : la qualifiée polonaise fait tomber Sakkari et atteint les huitièmes de finale à Roland Garros

Un parcours historique à Paris

Le conte de fées de Maja Chwalińska à Roland Garros 2026 s'est prolongé en deuxième semaine après que la qualifiée polonaise soit remontée d'un set perdu pour vaincre la Grecque Maria Sakkari au troisième tour. La joueuse de 24 ans, originaire de Dąbrowa Górnicza, qui a dû passer par trois matchs de qualifications pour entrer dans le tableau principal, a éliminé successivement la championne olympique Qinwen Zheng, la tête de série n°23 Elise Mertens et l'ancienne numéro 3 mondiale Sakkari. Son exploit la place dans une élite polonaise : dans l'ère Open, seules Iga Świątek et Agnieszka Radwańska avaient auparavant atteint la deuxième semaine de ce tournoi du Grand Chelem sur terre battue.

Je suis ravie et fière. Je ne sais même pas quoi en dire, car nous ne nous attendions pas à ce qu'elle aille aussi loin.

Renverser la vapeur face à Sakkari

Le match sur le Court Simonne Mathieu a débuté de manière désastreuse pour Chwalińska, qui a commis 14 fautes directes dans un premier set à sens unique perdu 6-1. Son entraîneur, Jaroslav Machovsky, a noté que ses frappes manquaient d'énergie et de rythme. Le tournant est survenu au début du deuxième set lorsque Sakkari a commis plusieurs erreurs et que Chwalińska a ajusté sa tactique, frappant davantage en coup droit et dictant le jeu. Au troisième set, la Grecque était visiblement frustrée, gesticulant vers son box tandis que la confiance et la précision de la Polonaise grandissaient. Celle-ci a sauvé trois balles de break à 2-1 dans le set décisif, remportant cinq points consécutifs pour tenir son service, puis a breaké à nouveau et a conclu le match sur sa première balle de match.

Je me suis sentie un peu mieux quand j'ai mené 3-2 dans le deuxième set. D'une certaine manière, je suis entrée davantage dans le match. C'est le moment où j'ai commencé à jouer de manière plus agressive, en imposant les conditions.

Résilience physique et mentale

Chwalińska a désormais disputé six matchs à Paris en deux semaines dans des conditions éprouvantes, la ville étant frappée par une vague de chaleur intense. Son entraîneur Machovsky, visiblement ému et trempé de sueur après le match, s'est émerveillé de sa capacité de récupération. « Je ne sais pas comment un si petit organisme peut récupérer de l'énergie aussi rapidement », a-t-il déclaré. La joueuse elle-même a admis s'être sentie « morte » dans le premier set et s'être battue contre elle-même tout au long du match. Samedi devait être le dernier jour de chaleur extrême, et Chwalińska s'est réjouie du jour de repos du dimanche pour récupérer avant le huitième de finale de lundi.

Je suis ravi. Je ne pense pas connaître d'autre personne de son âge qui se soit relevée autant de fois et ait survécu à autant de moments difficiles dans sa carrière.

L'entraîneur à distance et la fierté d'une mère

La collaboration de Chwalińska avec l'entraîneur Tomasz Ryszczuk — qui travaille principalement avec Iga Świątek — se fait largement à distance, avec un contact quotidien et des séances en présentiel organisées autour de ses engagements principaux. Ryszczuk a souligné que le changement clé a été la nouvelle conviction de Chwalińska que son jeu peut rivaliser avec n'importe qui. Pendant ce temps, sa mère Marcela, assistant à son premier tournoi de haut niveau, a admis avoir dû quitter le court lors des matchs précédents à cause du stress, mais a réussi à rester pour tout le match contre Sakkari. Elle a promis de rester à Paris aussi longtemps que sa fille jouera — et aussi longtemps que son patron lui accordera un congé.

Soutien d'entreprise et suite

Après que Chwalińska ait plaisanté en interview d'après-match en disant qu'elle espérait avoir assez d'argent pour prolonger son séjour, la société polonaise de boissons sportives Oshee — un sponsor d'Iga Świątek — a répondu sur Instagram en lui réservant un hôtel et en arrangeant un hébergement pour sa mère. « Maja, concentre-toi sur le jeu, on s'occupe du reste », a écrit l'entreprise. Chwalińska est désormais virtuellement 75e mondiale, ce qui lui garantit ses débuts dans le top 100 de la WTA. Sa prochaine adversaire sera soit la tête de série n°6 américaine Amanda Anisimova, soit la Française Diane Parry, avec une place en quarts de finale en jeu.