Jalen Brunson marque 45 points, les Knicks battent les Spurs et remportent leur premier titre NBA en 53 ans

La soirée de Brunson

Jalen Brunson a inscrit 45 points et a été nommé MVP des Finales NBA alors que les Knicks ont clos la série 4-1. Le meneur de 29 ans a réussi 14 tirs sur 27 et 13 lancers francs sur 15, avec 15 points dans le dernier quart-temps pour effacer un déficit qui avait atteint 10 points dans la période et 16 en première mi-temps. Ses 45 points égalent le record NBA pour un joueur à l'extérieur dans un match décisif de série.

« C'est tout ce dont j'ai rêvé. C'est pour ça que j'ai choisi New York. »

La remontée

New York accusait 7 points de retard au début du quatrième quart-temps et est tombé à 10 points derrière avant qu'une série de 10-0 n'égalise à 83. Les Knicks ont pris leur première avance depuis les premières minutes à 86-85 à un peu plus d'une minute de la fin et ne l'ont jamais lâchée. Cette remontée faisait suite à un retour de 29 points dans le match 4, le plus grand de l'histoire des playoffs.

Une attente de 53 ans

Le dernier championnat de la franchise remontait à 1973. La victoire de samedi a déclenché des célébrations dans tout New York, où les fans ont envahi les rues des bars et des soirées de visionnage après le buzzer final. Le maire Zohran Mamdani avait appelé plus tôt les supporters à « être responsables, veiller les uns sur les autres, rester en sécurité, être intelligents et faire de cette nuit un reflet du meilleur de notre ville ».

Liens familiaux

Les attaches de Brunson avec les Knicks sont profondes. Son père, Rick Brunson, est entraîneur adjoint des Knicks et faisait partie de l'équipe des Finales 1999 qui a perdu contre San Antonio. Le président de l'équipe, Leon Rose, était l'agent de Jalen Brunson avant de prendre la direction des opérations basket et est son parrain. Rick a rejoint le staff d'entraîneurs environ un mois avant que Jalen ne signe avec New York.

Célébrités et contexte

Les Finales ont attiré des personnalités de premier plan, dont le prince Harry, Ben Stiller et Timothée Chalamet. Le président Donald Trump a assisté à un match précédent de la série, provoquant de longues files d'attente de sécurité et des huées. Plus tôt samedi, un match de Coupe du monde entre le Brésil et le Maroc s'est tenu dans le New Jersey, avec des trains bondés de supporters revenant à Manhattan pour le match de basket. La star des Spurs Victor Wembanyama a contré trois tirs en début de match, mais la remontée lente et régulière des Knicks a prévalu.