Le jury s’apprête à délibérer dans le procès pour meurtre de Lindsay Clancy après les plaidoiries finales

Plaidoiries finales fixées au tribunal de Plymouth

Le procès pour meurtre de Lindsay Clancy, qui dure depuis cinq semaines, est arrivé à son terme jeudi devant la Cour supérieure du comté de Plymouth, dans le Massachusetts. Les jurés entendront une heure de plaidoiries finales de chaque équipe juridique avant que le juge William Sullivan ne donne ses instructions au panel de 12 personnes. Le jury doit déterminer si Clancy est pénalement coupable de meurtre avec intention ou si elle doit être déclarée non coupable pour absence de responsabilité pénale en raison d'une grave maladie mentale post-partum.

En cas de condamnation pour meurtre au premier degré, Clancy encourt une peine obligatoire de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Le juge Sullivan a statué mercredi que les jurés peuvent également envisager le meurtre au deuxième degré et l'homicide involontaire. Si elle est acquittée pour absence de responsabilité pénale, Clancy éviterait la prison et serait plutôt internée dans un hôpital psychiatrique d'État sécurisé pour une évaluation continue.

Les meurtres de 2023 et les problèmes de santé mentale

Clancy, 36 ans, ancienne infirmière en salle de travail et d'accouchement au Massachusetts General Hospital, a avoué avoir étranglé ses trois enfants le 24 janvier 2023. Les victimes étaient Cora, 5 ans, Dawson, 3 ans, et Callan, 8 mois. Les meurtres ont eu lieu au sous-sol de la maison familiale à Duxbury pendant que son mari était absent pour chercher des plats à emporter et se rendre à une pharmacie.

Après l'étranglement, Clancy s'est tailladée avec un couteau et a sauté d'une fenêtre du deuxième étage pour tenter de mettre fin à ses jours, ce qui a provoqué une paralysie permanente. Pendant le procès, qu'elle a suivi en fauteuil roulant, son ex-mari Patrick Clancy a témoigné de la détérioration de sa santé mentale au cours du mois précédant les décès.

Elle a commencé à perdre beaucoup de poids, elle est devenue très déprimée et elle traversait une période très difficile.

Patrick Clancy a témoigné que son ex-femme avait cherché de l'aide médicale à plusieurs reprises, avait pris plusieurs médicaments prescrits et s'était rendue dans un hôpital psychiatrique quelques jours avant l'incident.

Des expertises médicales contradictoires de 80 témoins

La phase de présentation des preuves s'est achevée mercredi après les témoignages de plus de 80 témoins, dont plus de 70 appelés par l'accusation et 10 par la défense. L'avocat de la défense Kevin Reddington a soutenu que Clancy souffrait de psychose post-partum, une affection qui, selon les experts médicaux, touche une à deux mères sur 1 000. Reddington a maintenu que la maladie, aggravée par les médicaments, l'avait empêchée de comprendre le caractère répréhensible de ses actes.

Les procureurs ont soutenu que Clancy avait planifié les meurtres et gardé le contrôle de ses actes, présentant des preuves qu'elle avait calculé les temps de trajet sur son téléphone avant d'envoyer son mari faire des courses. Le témoin de contre-preuve, le Dr Gregory Saathoff, psychiatre légiste de l'unité d'analyse comportementale du FBI, a témoigné qu'il ne croyait pas que Clancy ait agi sous l'effet d'ordres hallucinatoires. Saathoff a déclaré que sa capacité à commettre les meurtres sans ordres verbaux explicites montrait un contrôle méthodique du déroulement des événements.

Règles de délibération et options de verdict

Avant les plaidoiries finales, le juge Sullivan a traité les demandes procédurales concernant les instructions au jury. Sullivan a approuvé l'inclusion d'une option de verdict d'homicide involontaire en plus des accusations de meurtre au premier et au deuxième degré. Reddington a salué la décision comme une alternative potentielle pour les délibérations.

C'est certainement une évolution positive.

Le juge a rejeté une demande distincte de la défense visant à instruire les jurés que les prétendues lacunes de l'enquête policière pourraient constituer des motifs indépendants d'acquittement. La procureure Shanan Buckingham a soutenu que les forces de l'ordre avaient mené une enquête adéquate, bien que le juge Sullivan ait noté que la défense pourrait encore aborder le traitement de l'enquête lors des plaidoiries finales. À l'extérieur du palais de justice, des groupes de partisans se sont rassemblés portant des chemises roses alors que les débats touchaient à leur fin.