Le Portugal affronte la Croatie en 32e de finale de la Coupe du monde après des faux pas en phase de groupes ; l'Espagne se profile en 8e de finale potentiel

Déception en phase de groupes

Le Portugal s'est qualifié pour les 32e de finale en tant que deuxième du Groupe K, derrière la Colombie, après un match nul et vierge au Hard Rock Stadium de Miami. La performance a suscité de vives critiques : L'Équipe l'a décrite comme manquant d'inspiration, tandis que The Guardian a noté que Cristiano Ronaldo a été facilement neutralisé. Ce résultat fait suite à un match nul 1-1 contre la RD Congo et à une victoire 5-0 contre l'Ouzbékistan en ouverture, laissant l'équipe deuxième du groupe et lui offrant un parcours en phase à élimination directe plus difficile.

Le Portugal a livré une performance terne contre le vice-champion sud-américain, qui a dominé la possession sans parvenir à marquer.

Le chemin via la Croatie

Le Portugal affronte désormais la Croatie en 32e de finale au BMO Field de Toronto le 2 juillet (00h00 vendredi à Lisbonne). Les deux équipes se sont rencontrées pour la dernière fois dans un grand tournoi lors de l'Euro 2016, lorsque le Portugal avait gagné en prolongation sur la voie du titre. Cette fois, le supercalculateur Opta donne au Portugal 67,4 % de chances de se qualifier.

Un tableau rempli de géants

Si le Portugal bat la Croatie, un probable 8e de finale contre l'Espagne l'attend à Arlington le 6 juillet. L'Espagne, qui affronte l'Autriche ou l'Algérie dans son propre 32e de finale, n'a que 85,2 % de probabilité de se qualifier elle-même selon Opta, mais serait favorite contre le Portugal (54,4 % contre 30,8 %). Au-delà, le quart de finale viendrait d'un groupe comprenant la Belgique, le Sénégal, les États-Unis ou la Bosnie, et la demi-finale pourrait opposer la France, l'Allemagne, les Pays-Bas ou le Maroc.

Ronaldo a été facilement neutralisé par la Colombie.

Le supercalculateur réduit les chances du Portugal

Avant le match nul contre la Colombie, les chances de titre du Portugal étaient de 6,71 %. Elles sont désormais tombées à 4,7 %, ce qui en fait seulement le cinquième favori. L'Espagne est en tête du modèle avec 13,5 %, suivie de l'Angleterre (9,7 %), du Brésil (6,5 %) et des Pays-Bas (5,1 %). L'Argentine, de l'autre côté du tableau, a la plus forte probabilité d'atteindre les phases ultérieures (89,2 % pour les 8e de finale, 70,5 % pour les quarts de finale).

Échos de 2016, mais un chemin plus difficile

Les médias portugais établissent des parallèles avec l'Euro 2016, où le fait de terminer troisième du groupe avait offert à l'équipe un chemin plus clément vers la finale. Cette fois, la deuxième place est considérée comme une facture à payer. Historiquement, les deux campagnes de Coupe du monde où le Portugal s'est qualifié en tant que deuxième de groupe (2010 et 2018) se sont soldées par une élimination en 8e de finale. Éviter ce résultat est l'objectif immédiat.