Les attaques houthies contre des pétroliers saoudiens font grimper le Brent au-dessus de 100 $ alors que le blocus du Bab el-Mandeb se resserre

Attaque contre des pétroliers et flambée des prix

Le Brent, référence internationale, a bondi jusqu'à 7,4 % jeudi pour atteindre 101,01 $ le baril, la première fois au-dessus de 100 $ depuis le 26 mai. Le West Texas Intermediate a grimpé de 3,78 % à 90,11 $. Cette flambée a suivi une revendication des Houthis pour des frappes contre deux pétroliers saoudiens, l'Encelia et le Layla, que le groupe accuse d'avoir violé son blocus naval. Les opérations maritimes du Royaume-Uni ont signalé qu'un navire avait pris feu à environ 70 milles nautiques au sud-ouest d'Al Shuqaiq, sans faire de victimes.

C'est la tempête parfaite pour le marché. Nous assistons à une escalade des discours des deux côtés et maintenant aux attaques en mer Rouge. Le marché était probablement à découvert. Tout va dans la mauvaise direction.

Les attaques sont survenues quelques heures après que le président Donald Trump a averti que les États-Unis frapperaient un pont ou une centrale électrique iraniens pour chaque navire attaqué dans le détroit d'Ormuz, signalant une nouvelle escalade après l'effondrement du cessez-le-feu le mois dernier.

Un goulet d'étranglement stratégique menacé

Le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d'Aden, est devenu la principale route d'exportation du pétrole brut saoudien depuis que l'Iran a fermé le détroit d'Ormuz au début de la guerre. L'Arabie saoudite expédie environ 5 millions de barils par jour depuis son terminal de Yanbu sur la côte ouest depuis mars, soit plus du double des niveaux d'avant-guerre, dont environ les quatre cinquièmes transitent par Bab el-Mandeb, selon les données de Kpler.

La route entre Yanbu et la Chine est d'un peu plus de 20 jours via le Yémen, tandis que passer par le canal de Suez et contourner l'Afrique représente un voyage de plus de 50 jours.

Le blocus houthi, déclaré le 20 juillet, oblige désormais les pétroliers à éviter complètement le détroit, en empruntant une route alternative via le canal de Suez et autour du cap de Bonne-Espérance. Les grands pétroliers ne peuvent pas transiter par le canal complètement chargés en raison des restrictions de tirant d'eau et doivent partiellement décharger via un pipeline au sud du canal avant de recharger près d'Alexandrie, ajoutant au moins quatre semaines à un voyage typique.

Escalade verbale entre les États-Unis et l'Iran

Le président Trump a déclaré à Axios qu'il envisageait une « attaque massive » contre l'Iran et qu'il était « proche d'une décision », tout en avertissant d'un « châtiment militaire sévère » contre l'Iran et les Houthis si les attaques contre la navigation commerciale se poursuivaient. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré qu'il n'y avait aucune perspective de progrès dans les négociations tant que la position de Washington resterait inchangée, et Téhéran a averti qu'il ciblerait les infrastructures et les actifs énergétiques liés aux États-Unis dans toute la région si les menaces étaient mises à exécution.

La guerre, qui a commencé en février par des frappes américaines et israéliennes sur l'Iran, est entrée dans une nouvelle phase après l'effondrement du cessez-le-feu en juin. Les Gardiens de la révolution iraniens ont signalé un pétrolier en feu après une explosion au large des côtes d'Oman, tandis que deux autres navires ont changé de cap. Les actions des Houthis risquent également de compromettre une trêve de quatre ans entre le groupe et l'Arabie saoudite.

Pression inflationniste et banques centrales

La reprise des prix du pétrole se répercute directement sur les prix à la consommation. Si le Brent se maintient près des niveaux actuels, il enregistrerait un gain mensuel de plus de 35 %, l'une des trois plus fortes hausses mensuelles en une décennie. La Banque centrale européenne a averti jeudi que « l'impact inflationniste total du choc énergétique ne s'est pas encore pleinement manifesté » alors qu'elle a maintenu ses taux d'emprunt inchangés. La hausse des coûts du carburant se répercute déjà sur l'essence, les transports, l'alimentation et les billets d'avion, comprimant les ménages et exerçant une pression politique sur les gouvernements.

L'impact inflationniste total du choc énergétique ne s'est pas encore pleinement manifesté.

Trump fait face à des vents contraires nationaux avant les élections de mi-mandat de novembre, la hausse des prix de l'essence et la guerre en cours alimentant le mécontentement des électeurs.

Le commerce mondial redirigé

Éviter Bab el-Mandeb double plus que le temps de navigation sur la route Yanbu-Asie, passant d'un peu plus de 20 jours à plus de 50 jours. La charge logistique est aggravée par les limites de tirant d'eau du canal de Suez, qui obligent à un déchargement et un rechargement partiels du pétrole brut. La perturbation resserre le marché mondial des pétroliers et ajoute une prime de risque géopolitique qui, selon les analystes, devrait persister tant que le blocus houthi et l'impasse entre les États-Unis et l'Iran se poursuivront.