Le directeur de la CIA John Ratcliffe se rend à Moscou pour des réunions non annoncées avec des responsables russes

Vol vers Vnukovo

Le directeur de la Central Intelligence Agency John Ratcliffe est arrivé à Moscou mardi 25 août, à bord d'un avion de transport Boeing C-17A Globemaster III de l'US Air Force. L'appareil a quitté la Joint Base Andrews près de Washington dimanche, avec une escale à Riga, en Lettonie. Mardi matin, l'avion a décollé de Riga à 05h50 GMT et a atterri à l'aéroport de Moscou Vnukovo à 07h04 GMT. Un convoi diplomatique a ensuite été observé se déplaçant dans Moscou avant que l'avion ne quitte la capitale russe peu avant 16h00 GMT.

Avant le voyage, Washington a informé les autorités de Kiev de la délégation de haut niveau. Les États-Unis ont demandé à l'Ukraine de s'abstenir temporairement de mener des frappes contre Moscou, Saint-Pétersbourg et d'autres régions du nord de la Russie lundi, mardi et mercredi pour faciliter le déplacement.

Réactions officielles

Ni le gouvernement américain ni le gouvernement russe n'ont officiellement annoncé la visite, et la CIA a refusé de commenter le voyage. Lors d'un point de presse quotidien à Moscou, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a évoqué la présence de l'avion et les questions concernant d'éventuelles discussions.

Je n'avais pas cette information.

Peskov avait précédemment déclaré que le Kremlin n'avait prévu aucune réunion avec des représentants de l'administration américaine pour la semaine. Ratcliffe est le plus haut responsable de l'administration de Donald Trump à se rendre en Russie depuis janvier 2025, date à laquelle Ratcliffe a pris la direction de l'agence de renseignement.

Contexte diplomatique plus large

Ce voyage représente la première visite d'un directeur de la CIA dans la capitale russe depuis que William Burns s'est rendu à Moscou en novembre 2021. Burns a rencontré le président russe Vladimir Poutine environ trois mois avant que la Russie ne lance son invasion de l'Ukraine en février 2022. Les États-Unis et la Russie entretiennent actuellement des relations bilatérales tendues, et Washington n'a pas d'ambassadeur en poste en Russie.

La visite intervient après une période de négociations de paix au point mort concernant la guerre en Ukraine. Un sommet entre Trump et Poutine en août 2025 en Alaska s'est conclu sans percée dans les discussions de paix médiatisées par les États-Unis. La visite coïncide également avec la pression américaine sur l'Iran. Lundi, Washington a menacé de droits de douane secondaires contre tout pays commerçant avec Téhéran, tandis que Moscou continue d'entretenir des liens militaires, économiques et diplomatiques avec le gouvernement iranien.

Discussions sur l'échange de prisonniers

Un axe central des discussions bilatérales sur le renseignement concerne les citoyens détenus. Ratcliffe a personnellement négocié un échange en 2025 qui a permis la libération de la double citoyenne américano-russe Ksenia Karelina en échange d'Arthur Petrov, un double national germano-russe arrêté à Chypre en 2023. L'agence avait précédemment participé à un échange en 2024 qui a libéré le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich et l'ancien Marine américain Paul Whelan.

Le 12 août, la Russie a libéré l'ancien Marine américain Robert Gilman après une grâce présidentielle de Poutine, après que Trump a eu des discussions directes avec le dirigeant russe. Des sources russes ont indiqué que l'ordre du jour de Ratcliffe à Moscou pourrait inclure Charles Zimmerman, vétéran de la Marine américaine âgé de 58 ans. Zimmerman a été condamné à cinq ans de prison en Russie en janvier pour possession et trafic illégaux d'armes, après que les autorités russes l'ont arrêté dans le port de Sotchi avec un fusil à bord de son yacht.