SoftBank promet un record de 75 milliards d'euros pour des centres de données IA en France, le plus grand pari d'infrastructure IA en Europe

SoftBank Group Corp. s'est engagé à investir jusqu'à 75 milliards d'euros (87 milliards de dollars) dans l'infrastructure d'intelligence artificielle en France, une initiative qui positionne le pays comme un pôle européen de premier plan pour le calcul IA. L'annonce, faite par le PDG de SoftBank Masayoshi Son dans un entretien avec La Tribune Dimanche, intervient juste avant le neuvième sommet 'Choose France' au château de Versailles, où le président Emmanuel Macron courtisera les investisseurs étrangers.

L'ampleur de l'investissement

L'investissement total pourrait atteindre 75 milliards d'euros, dont 45 milliards d'euros réservés à la première phase d'ici 2031. Le projet vise le développement de plus de 5 gigawatts de capacité de centres de données — soit environ le triple des 1,5 gigawatts installés en France à la fin 2025. La phase initiale fournira 3,1 gigawatts de capacité à la région des Hauts-de-France.

Ce sera le plus grand investissement en Europe dans l'infrastructure d'intelligence artificielle : 75 milliards d'euros au total, dont 45 milliards d'euros d'ici 2031, dans les Hauts-de-France.

Sites et calendrier

Trois sites ont été identifiés pour les centres de données : Dunkerque (Loon-Plage), Bosquel et Bouchain, tous dans le nord de la région Hauts-de-France. Selon SoftBank, les centres devraient devenir opérationnels en deux phases, la première entrant en service en 2028 et la seconde d'ici 2031.

Partenariat stratégique avec Schneider Electric

Le projet massif sera développé en collaboration avec le groupe industriel français Schneider Electric. Le PDG Olivier Blum a confirmé le partenariat, déclarant que Schneider Electric aidera à la conception et à la fourniture de tous les équipements, y compris la création d'une usine de modules préfabriqués pour centres de données au port de Dunkerque.

C'est un partenariat important, un grand projet, le plus grand jamais réalisé en France dans ce secteur.

Pourquoi la France ?

Son a cité le profil énergétique de la France comme facteur décisif. Le pays produit et exporte une électricité abondante et décarbonée à 95 % — une exigence critique pour les centres de données gourmands en énergie. La décision a également été influencée par une rencontre avec le président Macron lors de sa visite officielle à Tokyo en avril. Son a déclaré avoir été impressionné par l'engagement personnel de Macron en faveur de la réussite économique de la France, notant que les investissements de SoftBank s'étaient auparavant concentrés principalement sur les États-Unis, le Japon et l'Asie.

Le fait que le pays soit producteur et exportateur d'énergie est absolument décisif pour les investissements dans l'infrastructure d'intelligence artificielle, en particulier pour les centres de données.

Contexte politique et économique

L'annonce a été programmée pour le sommet Choose France, où Macron vise à attirer un nouveau record d'investissements étrangers. L'édition précédente en mai 2025 avait établi un record avec 20 milliards d'euros de projets annoncés. Le ministre français de l'Économie, Roland Lescure, a qualifié l'engagement de SoftBank de témoignage de l'ambition de Macron de positionner la France comme leader sur l'ensemble de la chaîne de valeur de l'IA. L'investissement intervient également alors que l'opposition à la construction de centres de données s'accroît aux États-Unis en raison de préoccupations environnementales et liées au réseau électrique, bien que SoftBank ait précédemment annoncé des projets pour un centre de données dans l'Ohio alimenté par une nouvelle centrale au gaz naturel de 9,2 gigawatts.