Le pape Léon XIV en visite à Metz pour prononcer un discours sur la paix européenne et conclure sa tournée française

Une finale européenne symbolique

Le pape Léon XIV conclura lundi 28 septembre son voyage apostolique de quatre jours en France par une visite officielle à Metz, dans le département de la Moselle. Après des étapes le week-end à Paris et à Lourdes, le pontife américain a choisi la ville du nord-est pour mettre l'accent sur la coopération et la paix européennes. Metz, disputée entre la France et l'Allemagne lors des deux guerres mondiales, est le lieu de repos de Robert Schuman (1886–1963), ancien ministre français des Affaires étrangères et homme d'État catholique qui proposa la Communauté européenne du charbon et de l'acier le 9 mai 1950. Le pape François a déclaré Schuman vénérable en 2021 dans le cadre d'un processus de béatification en cours.

L'ancien correspondant du Vatican Sébastien Maillard a souligné le poids historique de la destination du pontife.

C'est la ville un peu martyre des guerres européennes, à la fois la Première et la Seconde Guerre mondiale. C'est ce symbole d'une ville qui a su surmonter ces blessures, qui porte les cicatrices de l'histoire, mais qui les a guéries par la construction européenne.

Programme et rencontres diplomatiques

Le pontife atterrira à l'aéroport de Metz-Nancy-Lorraine à 09h20. À 10h00, il prononcera un discours lors d'une rencontre interreligieuse, suivi d'une allocution sur la paix et les racines chrétiennes de l'Europe au centre des congrès Robert-Schuman. Le président français Emmanuel Macron introduira l'allocution papale devant un public qui comprend des dirigeants européens invités. Si l'Élysée a invité les chefs d'État et de gouvernement des 26 autres pays membres de l'Union européenne, seuls quelques-uns ont confirmé leur présence à Metz.

L'après-midi comprendra une procession en papamobile dans les rues de la ville, suivie d'une messe pour la paix à la cathédrale Saint-Étienne à 16h00 et d'une cérémonie d'adieu à l'aéroport.

Présence présidentielle et statut concordataire

Macron a modifié son agenda pour assister à la messe de clôture à la cathédrale Saint-Étienne auprès du pontife. La présidence française avait précédemment indiqué que le chef de l'État ne participerait pas aux événements liturgiques durant le voyage apostolique. Un conseiller de Macron a évoqué une discussion bilatérale positive tenue vendredi, couvrant la politique européenne, les efforts de paix, le Liban et l'intelligence artificielle, expliquant que le pape avait exprimé le souhait de poursuivre leur dialogue.

La visite attire également l'attention sur le cadre juridique unique en Moselle. Sous le régime concordataire local conservé depuis la libération de la France, la Moselle et l'Alsace restent exemptées de la loi de 1905 sur la séparation des Églises et de l'État, maintenant la reconnaissance et le financement publics des communautés religieuses reconnues.

Messages plus larges de la tournée française

L'étape à Metz conclut une tournée française où le pape a abordé plusieurs questions sociales et éthiques controversées. À Paris et à Lourdes, Léon XIV a lancé des appels en faveur de la dignité des migrants et appelé à une gouvernance de l'intelligence artificielle pour empêcher l'émergence d'une société machinale incontrôlée.

Lors d'une réunion privée de deux heures avec sept survivants d'abus à Lourdes dimanche, le pape a reconnu le caractère systémique des abus sexuels cléricaux. La réunion faisait suite à une enquête indépendante française qui estimait à 330 000 le nombre de victimes mineures au sein de l'Église depuis 1950. En outre, le pontife a réaffirmé l'opposition catholique à l'euthanasie, après l'adoption par la France d'une législation sur l'aide à mourir deux mois plus tôt.