Le Pakistan bat la Chine 3-0 et décroche le bronze en volley-ball aux Jeux asiatiques, Heynen en difficulté

Le bronze perdu à Nagoya

Le Pakistan a battu la Chine en trois sets samedi pour remporter la médaille de bronze du tournoi de volley-ball des Jeux asiatiques à Nagoya. L'équipe pakistanaise s'est imposée 25-18, 25-16 et 25-18, empêchant la Chine d'atteindre 20 points dans les trois manches. Cette victoire offre au Pakistan sa deuxième médaille de volley-ball dans l'histoire des Jeux asiatiques et sa première depuis 64 ans, rééditant le bronze obtenu aux Jeux de 1962 en Indonésie. Le Pakistan, qui représente une population de 250 millions d'habitants, partait outsider face à une équipe chinoise considérée comme la grande favorite pour la troisième place.

Le parcours de la Chine au Japon

La Chine a atteint le match pour la troisième place après avoir disputé les premiers tours du tournoi de Nagoya. Lors de la phase préliminaire, la sélection chinoise a terminé en tête de son groupe grâce à des victoires contre la Corée du Sud, Taïwan et les Philippines. L'équipe s'est ensuite qualifiée pour les quarts de finale en éliminant la Thaïlande sans perdre un set. La Chine a affronté le Japon, pays hôte, en demi-finales, où les Japonais se sont imposés 3-2 au terme d'un match en cinq sets. Après cette courte défaite, la Chine n'a pas su se ressaisir lors du match pour le bronze de samedi contre le Pakistan.

Les revers de la saison 2026

La défaite de Nagoya conclut une campagne internationale 2026 difficile pour le programme de volley-ball masculin chinois. Lors de la phase préliminaire de la Ligue des nations de volley-ball, la Chine a terminé à la dernière place avec une victoire et 10 défaites en 11 matchs. L'équipe a également été éliminée en quarts de finale du Championnat d'Asie, égalant l'un des plus mauvais classements de son histoire dans la compétition. Cette série de défaites s'est traduite par une perte importante de points au classement mondial de la FIVB et a privé la Chine de qualification pour le Championnat du monde 2027, une première en 37 ans, depuis 1990.

Une fin très triste pour Vital Heynen à la tête de l'équipe nationale chinoise, car je ne vois pas les deux parties rester intéressées par une coopération après une telle saison.

Le mandat de Heynen et la progression de la jeunesse pakistanaise

La fédération chinoise de volley-ball a nommé Vital Heynen sélectionneur au printemps 2024, avec pour objectif la qualification aux Jeux olympiques de Los Angeles. Heynen avait auparavant dirigé l'équipe masculine de Pologne de 2018 à 2021, remportant un titre de champion du monde, deux médailles de la Ligue des nations, deux bronzes au Championnat d'Europe et une médaille d'argent en Coupe du monde, avant de passer un an à la tête de l'équipe féminine d'Allemagne. À l'inverse des difficultés chinoises, la médaille pakistanaise chez les seniors fait suite à des investissements réguliers dans sa structure de volley-ball chez les jeunes. L'équipe nationale des moins de 19 ans du Pakistan s'était approchée des quarts de finale du Championnat du monde il y a un an, tandis que son équipe des moins de 17 ans est passée à une victoire des demi-finales du Championnat du monde plus tôt cette année.