L'université du Michigan suspend un projet pilote de notation sans notes pour les étudiants de première année après une controverse publique

Détails du projet pilote et périmètre envisagé

L'université du Michigan a annoncé en août un projet pilote de notation qui aurait masqué les notes alphabétiques du premier semestre des nouveaux étudiants de première année du College of Literature, Science, and the Arts. Selon la proposition, dont la mise en œuvre était prévue pour l'automne 2027, les notes alphabétiques traditionnelles n'apparaîtraient pas sur les relevés officiels externes et ne compteraient pas dans la moyenne cumulative. Les relevés afficheraient à la place les mentions pass (P) ou no-credit (NC) pour le premier semestre, le calcul standard de la moyenne étant reporté au second semestre. Les enseignants continueraient d'attribuer des notes alphabétiques et de fournir des retours détaillés pour aider les étudiants à évaluer leur travail. Le College of Literature, Science, and the Arts est la plus grande division de premier cycle de l'université, accueillant un peu moins de la moitié de chaque nouvelle promotion. Un rapport institutionnel d'avril 2026 indiquait que le college comptait 3 521 étudiants de première année et plus de 19 000 étudiants de premier cycle au total à l'automne 2025.

Justification liée à la santé mentale et résultats d'enquête

L'administration universitaire a présenté cette politique de notation comme une intervention visant à réduire l'anxiété académique et à encourager les premières années à prendre des risques intellectuels dans de nouvelles disciplines. Ses partisans ont cité les résultats de l'étude nationale Healthy Minds de l'université, selon lesquels 32 % des étudiants déclaraient des symptômes d'anxiété et 11 % avaient sérieusement envisagé le suicide au cours de l'année écoulée. La doyenne Rosario Ceballo a annoncé que l'initiative visait à soutenir le bien-être des étudiants et à établir une dynamique académique précoce.

Je crois que ce programme pilote a le potentiel non seulement de répondre aux taux alarmants de stress, de dépression et d'anxiété chez nos étudiants, mais aussi de tenir notre promesse fondamentale en tant que college de lettres et de sciences.

La direction de l'université suspend le déploiement

Le président de l'université, Domenico Grasso, a décidé de suspendre le projet pilote de notation après des discussions avec la doyenne Ceballo et la provost de l'université, Laurie McCauley. Dans une communication formelle adressée aux responsables du college, Grasso a déclaré que les commentaires des médias nationaux avaient produit des récits déformés sur les intentions de l'université et sur la résilience académique des étudiants. Il a averti que ces idées fausses menaçaient le projet pilote et risquaient de présenter les étudiants comme couvés ou mal préparés aux exigences académiques du Michigan. L'université a confirmé la suspension afin de permettre des contributions supplémentaires de la communauté, des analyses et des discussions internes, sans fixer de calendrier pour reprendre le plan.

Il est devenu clair que les idées fausses et les questions soulevées à propos du programme mettent en péril la réussite du projet pilote.

Réactions contrastées sur le campus et dans les politiques publiques

Le plan de notation a suscité des réactions opposées parmi les représentants étudiants et les analystes des politiques éducatives. Le président du corps étudiant, Summit Louth, un étudiant de troisième année de 20 ans, a exprimé un soutien marqué au changement, affirmant que concilier la transition vers l'âge adulte indépendant avec la pression de maintenir des notes excellentes génère un stress aigu. À l'inverse, l'étudiant en dernière année au Michigan Mateo Álvarez a critiqué l'administration dans une lettre du 21 août publiée par The Washington Post, soutenant que choisir la voie de la moindre résistance nuit à la progression des étudiants. Le directeur des politiques éducatives Rick Hess, de l'American Enterprise Institute, a également rejeté l'approche, arguant que réduire la pression de la notation affaiblit la préparation académique.

Il s'avère que materner les étudiants universitaires n'améliore pas réellement leur santé mentale. Cela crée un sentiment de droit. Cela crée une absence de tension productive.