La police britannique sous le feu des critiques après avoir menotté un étudiant mourant, faussement accusé de racisme par son meurtrier sikh
Des images de caméra-piéton montrent Henry Nowak, 18 ans, supplier « Je me suis fait poignarder » et « Je n'arrive pas à respirer » alors que des agents le menottent dans une rue de Southampton, après que son meurtrier a faussement prétendu avoir été victime d'une agression raciste.
L'attaque et les mensonges du meurtrier
Henry Nowak, un étudiant de 18 ans, a été poignardé à mort le 3 décembre 2025 à Southampton, dans le sud de l'Angleterre, alors qu'il rentrait d'une fête. Son meurtrier, Vickrum Digwa, un Sikh de 23 ans, a utilisé un poignard cérémoniel de 20 centimètres. Immédiatement après l'attaque, Digwa a dit à la police qu'il était la victime d'une agression raciste, affirmant que Nowak lui avait arraché son turban et causé une blessure à l'œil. Le frère de Digwa a également passé un appel d'urgence décrivant une « attaque raciste », et avant l'arrivée de la police, la mère de Digwa s'est rendue sur les lieux pour récupérer l'arme ensanglantée et la cacher chez eux.
La réponse policière capturée en vidéo
Les images de caméra-piéton diffusées après le prononcé de la peine lundi montrent Nowak allongé sur le sol, disant « Je me suis fait poignarder » à quatre reprises et « Je n'arrive pas à respirer » sept fois. Un agent répond : « Je ne crois pas, mon vieux. » Les policiers menottent l'adolescent mourant et lui notifient ses droits tandis que Digwa se tient à côté d'eux, sa version des faits étant acceptée. Nowak est décédé peu après, s'étouffant avec son propre sang. Lorsque les agents ont réalisé qu'il était blessé, ils ont retiré les menottes et commencé un massage cardiaque.
Je me suis fait poignarder. Je n'arrive pas à respirer.
Tempête politique
Le chef de Reform UK, Nigel Farage, a appelé à une « colère froide et pure » à propos de l'affaire, déclarant qu'« une accusation d'insulte raciale a été prise plus au sérieux qu'un acte de meurtre. » Il a décrit une « culture à deux vitesses » où les droits des minorités ethniques priment sur ceux des Britanniques blancs. La chef conservatrice Kemi Badenoch a déclaré que « quelque chose a terriblement mal tourné dans le travail de police » et a plaidé pour qu'il n'y ait « pas de police à deux vitesses, pas de croyance que le racisme n'arrive qu'aux minorités ethniques. » L'activiste d'extrême droite Tommy Robinson a dénoncé des « pratiques policières racistes ciblant les Blancs » sur X. Elon Musk a exigé que la police du Hampshire « publie les vidéos des caméras-piétons » et a partagé des publications critiquant la force.
Réponse du gouvernement et de la famille
Le Premier ministre Keir Starmer a qualifié l'incident d'« affreux, choquant » et a déclaré que l'enquête de l'Independent Office for Police Conduct (IOPC) doit « être menée aussi rapidement que possible et apporter des réponses. » La ministre de l'Intérieur, Shabana Mahmood, a mis en garde contre un « courant sous-jacent dangereux » de « désinformation et de commentaires incendiaires », révélant qu'un agent sans lien avec l'affaire avait été identifié à tort en ligne, avait reçu des menaces de mort et avait dû déménager sa famille. Le père de Nowak a déclaré que le traitement réservé à son fils était « inhumain et dégradant » mais a exhorté à ne pas « utiliser sa mort pour créer davantage de divisions, de haine ou de tensions. »
La police dans ce pays a un devoir sacré : faire régner l'ordre sans peur ni favoritisme. Tout le monde dans ce pays est égal devant la loi.
Le débat sur le kirpan
Digwa portait une lame plus longue de 21 centimètres utilisée pour le meurtre, mais l'affaire a relancé les appels à interdire le kirpan, un petit poignard cérémoniel porté par les Sikhs baptisés comme article de foi. Reform UK s'est engagé à abroger l'exemption légale prévue par la loi de 1988 sur la justice pénale (Criminal Justice Act) et la loi de 2019 sur les armes offensives (Offensive Weapons Act). La députée conservatrice Alicia Kearns a déclaré qu'il ne devrait y avoir « aucune exemption religieuse pour le port d'armes blanches dans nos rues. » Zia Yusuf de Reform UK a déclaré : « Personne d'autre que les forces de l'ordre ne pourra porter d'armes mortelles sous un gouvernement Reform. » Cependant, aucun kirpan n'a jamais été utilisé dans un incident violent au Royaume-Uni depuis que l'exemption a été codifiée.
Nouvelles accusations pour port d'armes
Mardi, Digwa a comparu devant le tribunal de première instance de Southampton (Southampton Magistrates' Court) aux côtés de son père Moga Singh, 52 ans, et de son frère Gurpreet Digwa, 27 ans, faisant face à de multiples infractions liées aux armes. Les accusations incluent la possession d'un couteau papillon, d'une matraque télescopique, de poings américains, d'une machette, d'épées et de kusaris. Gurpreet fait face à quatre chefs d'accusation supplémentaires, notamment la possession d'une carabine à air comprimé, d'une hache et d'un kirpan dans un lieu public. Toutes les infractions sont datées du 4 décembre 2025, le lendemain du meurtre. Les débats ont été ajournés au 9 juillet.
- Henry Nowak, 18 ans, est poignardé à mort par Vickrum Digwa à Southampton. Digwa ment à la police en se présentant comme victime d'une attaque raciste.
- La police menotte Nowak mourant alors qu'il supplie avoir été poignardé et ne pas pouvoir respirer. Il décède peu après.
- La police perquisitionne le domicile de Digwa et saisit plusieurs armes, dont des couteaux papillon, matraques, poings américains, épées et une carabine à air comprimé.
- Digwa est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité avec une peine de sûreté de 21 ans pour meurtre. Les images de caméra-piéton sont diffusées.
- Digwa, son père Moga Singh et son frère Gurpreet Digwa comparaissent devant le tribunal pour de multiples accusations liées aux armes. Les débats sont ajournés au 9 juillet.
