Le maire de Berlin, Kai Wegner, se retire de l'élection de septembre après un match de tennis lors d'une panne majeure
Kai Wegner a imputé les échecs de communication qui ont éclipsé son travail politique après une panne d'électricité qui a privé 45 000 foyers d'électricité en janvier.
Le retrait
Kai Wegner, le maire de Berlin, a annoncé vendredi après-midi (10 juillet) qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat lors de l'élection du 20 septembre dans la ville. Le politicien chrétien-démocrate (CDU) a déclaré que les répercussions de sa gestion d'une importante panne d'électricité en janvier avaient rendu impossible la communication de son message politique. Il a déclaré aux journalistes,
Bien qu'il ait reconnu ses erreurs, Wegner a insisté sur le fait que sa gestion de l'urgence avait été bonne et qu'il avait l'intention de rester en fonction jusqu'au vote. Sa candidature avait été officiellement approuvée par la CDU seulement le mois précédent.La communication était nulle… et croyez-moi, cela m'ennuie plus que quiconque.
La panne de janvier
Le 3 janvier 2026, une attaque incendiaire sur des câbles à haute tension a plongé le sud-ouest de Berlin dans l'obscurité. Environ 45 000 foyers et plus de 2 000 entreprises (un rapport espagnol cite 22 000) ont perdu l'électricité, touchant environ 100 000 personnes. La panne a duré près d'une semaine, la plus longue dans la ville depuis la Seconde Guerre mondiale, avec des températures inférieures à zéro frappant particulièrement les hôpitaux, les écoles et les maisons de retraite. Les résidents âgés ont dû être évacués vers des abris chauffés, et au moins une personne âgée est morte du froid et du manque de chauffage, selon La Razón. Le groupe d'extrême gauche "Vulkangruppe" a d'abord revendiqué la responsabilité, puis a retiré ses accusations, alimentant le débat sur la sécurité des infrastructures urbaines critiques.
Le match de tennis
Le jour de la panne, Wegner a passé une heure à jouer au tennis avec sa partenaire, la ministre de l'Éducation de Berlin, Katharina Günther-Wünsch. Il avait d'abord déclaré aux journalistes qu'il avait coordonné la réponse d'urgence depuis chez lui toute la journée. Une enquête ultérieure du radiodiffuseur public RBB a révélé la séance de tennis, et Wegner a ensuite admis qu'il n'avait commencé à passer des appels qu'à 12h30, et non à 8h00 comme il l'avait d'abord affirmé. Lors d'une conférence de presse, il a déclaré,
Quelques jours plus tard, il a reconnu que son choix de mots avait été mauvais :Je ne m'ennuyais ni ne me reposais, mais j'étais au téléphone toute la journée pour essayer de coordonner et d'obtenir autant d'informations que possible.
Avec le recul, j'aurais dû dire dimanche ce que j'ai dit samedi.
- Une attaque incendiaire sur des câbles à haute tension provoque une panne de courant dans le sud-ouest de Berlin.
- Le maire Kai Wegner joue au tennis avec la ministre de l'Éducation Katharina Günther-Wünsch.
- L'électricité entièrement rétablie pour les 45 000 foyers.
- La CDU choisit officiellement Wegner comme candidat pour l'élection de septembre.
- Wegner annonce qu'il retire sa candidature à la réélection.
Pression du parti et sondages
Les dégâts réputationnels ont incité des membres de la CDU à écrire une lettre ouverte cette semaine exhortant Wegner à abandonner sa candidature. Les sondages suggèrent désormais que l'actuelle coalition CDU-SPD est peu susceptible de conserver une majorité en septembre. Wegner a reconnu que la controverse avait nui à la position de son parti, affirmant que son retrait visait à empêcher la CDU d'être affaiblie davantage par des débats sur le personnel. Le bureau du chancelier Friedrich Merz est resté silencieux pendant des mois sur les divergences dans le récit de Wegner, approfondissant les critiques.
La suite
Bien qu'il ait abandonné sa campagne de réélection, Wegner restera maire jusqu'à l'élection du 20 septembre. La CDU doit maintenant trouver un candidat capable de surmonter le déficit de confiance du public laissé par le scandale. Aucun successeur n'a été nommé.
