Les républicains du Sénat retirent des fonds publicitaires de Caroline du Nord pour défendre un siège au Kansas

Redéploiement des ressources de la Caroline du Nord vers le Kansas

L'organisation principale de dépenses de campagne des républicains du Sénat, le Senate Leadership Fund, a annulé ses dernières réservations publicitaires en Caroline du Nord le 2 octobre 2026. Le super PAC avait initialement prévu de dépenser 71 millions de dollars pour défendre le siège laissé vacant par le sénateur républicain Thom Tillis, qui ne se représente pas, dont environ 32 millions déjà dépensés. Il a annulé 18 millions de dollars de réservations télévisées prévues pour le dernier mois de la campagne, selon les données du cabinet de suivi publicitaire AdImpact. Le candidat républicain Michael Whatley, ancien président du Comité national républicain soutenu par le président Donald Trump, est distancé par le candidat démocrate Roy Cooper, ancien gouverneur de l'État pendant deux mandats. Ce retrait détourne des fonds d'un État que Trump a remporté lors de trois élections présidentielles consécutives.

Pressions économiques et défense du Kansas

Le Senate Leadership Fund a redirigé ses capitaux vers le Kansas, réservant plus de 8 millions de dollars pour une première vague de spots télévisés afin de protéger le sénateur républicain sortant Roger Marshall. Le Kansas n'a pas élu de sénateur démocrate depuis 1932, et Trump y a devancé son adversaire de près de 16 points en 2024. Marshall a remporté son premier mandat sénatorial avec plus de 11 points d'avance en 2020, mais des sondages internes de parti montrent désormais une course au coude-à-coude face au candidat démocrate Adam Hamilton. Hamilton est le pasteur fondateur de la plus grande congrégation méthodiste unie des États-Unis. La hausse des coûts du diesel, de l'essence et des engrais, due en partie à la guerre avec l'Iran et aux droits de douane, a créé des vents contraires inattendus dans le cœur agricole du pays. Le super PAC a diffusé des publicités attaquant Hamilton, qualifié d'« extrémiste à deux visages ».

Un champ de bataille qui s'élargit en territoire républicain

Des sondages du New York Times et du Siena College publiés le 3 octobre 2026 indiquent que les démocrates sont à égalité ou en tête dans cinq États remportés par Trump avec 11 à 16 points d'avance en 2024. Au Texas, le représentant démocrate à la Chambre de l'État James Talarico devance de six points le procureur général républicain Ken Paxton. En Alaska, l'ancienne représentante démocrate Mary Peltola devance de sept points le sénateur républicain sortant Dan Sullivan. Les démocrates disposent également d'un avantage dans l'Ohio, tandis que les républicains comptent un point d'avance dans l'Iowa. Pour obtenir la majorité au Sénat, les démocrates doivent faire basculer quatre sièges républicains tout en conservant leurs sortants dans trois États indécis.

Réactions des électeurs et stratégie nationale du parti

La hausse du coût de la vie et les conflits internationaux ont influencé les électeurs dans des circonscriptions républicaines jusque-là acquises. Au Texas, l'électeur indépendant Austin Vaughn a expliqué pourquoi il a choisi de soutenir Talarico bien qu'il ait voté pour Trump en 2024 :

C'est lui qui écoute vraiment et qui entend que ce sont des problèmes. Et les républicains d'en face manipulent tout le monde en disant que ce ne sont pas de vrais problèmes.

Les dirigeants républicains nationaux continuent de défendre leur carte électorale malgré ce redéploiement défensif. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a participé à une collecte de fonds virtuelle pour Whatley le 1er octobre 2026. Trump a fait campagne avec Whatley en septembre, qualifiant la hausse des prix des carburants de « prix très peu élevé à payer » pour empêcher l'Iran de se doter de l'arme nucléaire. Les prix des carburants restent inférieurs au sommet national atteint en 2022, mais les stratèges républicains reconnaissent que les coûts de l'énergie continuent de peser sur le soutien à leurs candidats à l'entrée du dernier mois de campagne.