Le prix du diesel au Royaume-Uni atteint un record de 199,52 pence le litre après les tensions mondiales sur l'approvisionnement

Des prix de carburant record dans l'ensemble du Royaume-Uni

Les données hebdomadaires officielles publiées mardi montrent que le prix moyen du diesel dans les stations-service britanniques a atteint 199,52 pence le litre (2,35 euros ou 2,6387 dollars). Ce chiffre dépasse le précédent record de 199,22 pence (2,6347 dollars) établi en juillet 2022, lorsque l'invasion russe de l'Ukraine avait perturbé l'approvisionnement des raffineries européennes et fait grimper les prix du brut. L'organisation automobile RAC a indiqué que le diesel dans la partie continentale du pays avait atteint 200,01 pence le litre, portant le coût d'un plein pour une voiture familiale standard au-dessus de 110 livres. Les prix de l'essence ont eux aussi augmenté d'un tiers depuis le début de la guerre en Iran fin février, à 174,71 pence le litre en moyenne au Royaume-Uni, et jusqu'à 195,64 pence dans les stations d'autoroute.

Pression sur l'offre mondiale et réactions internationales

Les prix à la pompe ont augmenté simultanément en Europe et en Amérique du Nord, les réseaux de raffinage et de distribution subissant des perturbations qui s'accumulent. Aux États-Unis, le prix du diesel a dépassé 6 dollars le gallon (3,78 litres), et plusieurs États membres de l'Union européenne ont également enregistré des niveaux record ces derniers jours. La tension sur le marché mondial découle du conflit au Moyen-Orient et des restrictions à l'exportation imposées par la Russie après les attaques ukrainiennes contre des installations pétrolières russes. Au Royaume-Uni, le ministre des Transports Keir Mather s'est exprimé sur la stabilité de l'approvisionnement lors d'un entretien accordé vendredi à la radio de Sky News, assurant les auditeurs au sujet des canaux d'importation.

Le Royaume-Uni dispose de sources d'approvisionnement en diesel très diverses.

Un impact disproportionné sur les communautés insulaires écossaises

Les régions isolées d'Écosse enregistrent les coûts de carburant les plus élevés du pays, en raison de frais de transport maritime élevés et d'une concurrence quasi inexistante entre stations-service. Dans les Shetland et les Hébrides extérieures, qui comptent environ 26 000 habitants, les prix à la pompe ont dépassé 220 pence le litre lors de la première hausse. À North Uist, le diesel a grimpé à 228 pence le litre avant de refluer légèrement à 218 pence le litre, ce qui pèse sur les finances des ménages dépendants de la voiture. L'habitant Adam, 43 ans, père de trois enfants, effectue un trajet domicile-travail de 45 miles aller-retour et cumule 15 000 miles par an, tandis que son épouse roule encore davantage comme infirmière visiteuse de santé communautaire. Les personnels de santé insulaires perçoivent la même indemnité kilométrique standard que leurs collègues de la ceinture centrale du pays alors qu'ils paient un carburant bien plus cher, et les familles locales voient leurs dépenses essentielles sous pression croissante.

Quand le prix du diesel s'envole comme ça, ça frappe vraiment plus durement les gens ici que partout ailleurs dans le pays.

Libération de réserves stratégiques et détente des prix

Pour contrer la hausse des prix, plusieurs gouvernements ont coordonné leurs interventions sur les marchés de l'énergie. Les membres du G7 se sont entendus la semaine précédente pour libérer 100 millions de barils de pétrole brut et de produits raffinés, après que les États-Unis ont menacé d'interdire les exportations de diesel. Cet accord multilatéral a empêché l'entrée en vigueur de l'interdiction américaine envisagée et a atténué les tensions immédiates sur l'offre. Les économistes estiment que la libération des stocks européens de carburant pourrait faire baisser de 6 pence le litre les prix du diesel à la pompe au Royaume-Uni.