Hamilton crashe sa Ferrari lors de la dernière séance d'essais du GP de Belgique, laissant l'équipe dans une course contre la montre de deux heures avant les qualifications

Crash lors de la dernière séance d'essais

Lewis Hamilton a crashé sa Ferrari dans les dernières secondes de la troisième séance d'essais libres à Spa-Francorchamps. Le septuple champion du monde a perdu le contrôle à la sortie du virage de Fagnes, a élargi dans un bac à gravier et a accroché le mur avec le coin arrière droit. L'impact a brisé la suspension, arraché l'aileron arrière et laissé la roue suspendue par ses câbles de sécurité. La voiture a rebondi avant de s'immobiliser sur la piste. Hamilton, indemne, est sorti pour inspecter les dégâts tandis que les commissaires et photographes, postés derrière le mur, se sont écartés juste à temps.

J'ai détruit la voiture, mon pote, désolé.

Son ingénieur de course Carlo Santi a répondu par radio : « Pas de problème. » Des débris ont jonché la piste, provoquant des doubles drapeaux jaunes. Max Verstappen a ralenti brusquement et Carlos Sainz (Williams) a évité de justesse de percuter l'arrière de la Red Bull. Hamilton a regardé la fin de la séance depuis derrière un mur tandis que le reste du peloton rentrait aux stands.

Course contre la montre

Les mécaniciens Ferrari disposent désormais d'un peu plus de deux heures pour reconstruire la voiture avant le début des qualifications à 16h00 heure locale (15h00 BST). Les dégâts sont importants, affectant la suspension arrière, le carter de boîte de vitesses et la carrosserie aérodynamique. La roue arrière droite pointait dans la mauvaise direction et l'aileron arrière a été complètement détruit. La situation rappelle le crash de Pierre Gasly lors de la deuxième séance d'essais du vendredi, mais le pilote Alpine avait la nuit pour effectuer les réparations. Pour Hamilton, tout retard risque de lui faire manquer la séance et de le faire partir du fond de la grille, ou pire.

Rythme des essais

Kimi Antonelli a réalisé le meilleur temps de la séance, un 1:45.990, pour mener un doublé Mercedes avec George Russell quatrième. L'Italien de 19 ans, leader du championnat des pilotes, était 0,139 seconde plus rapide que Lando Norris (McLaren). Norris écopera d'une pénalité de 10 places sur la grille pour avoir dépassé son quota de composants moteur. Max Verstappen a pris la troisième place, à 0,148 seconde du temps de référence d'Antonelli, tandis que Russell était à près de quatre dixièmes. Hamilton était cinquième, à 0,392 seconde, avant son accident.

Situation au championnat

Antonelli possède une avance de 25 points sur Russell après neuf manches, Hamilton étant sept points supplémentaires derrière en troisième position. Le Grand Prix de Belgique, dixième manche de la saison, pourrait redessiner la lutte pour le titre si Hamilton ne parvient pas à réaliser un temps de qualification compétitif. Charles Leclerc était sixième pour Ferrari, devant Oscar Piastri, Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto et Isack Hadjar.

Pénalités sur la grille

Outre la perte de 10 places de Norris, les commissaires ont également infligé des pénalités à Isack Hadjar (Red Bull) et aux pilotes Aston Martin Fernando Alonso et Lance Stroll. La nature exacte de ces sanctions n'a pas été précisée dans la foulée des essais.