Walter Koenig, l'acteur de Star Trek qui incarnait Pavel Chekov, est mort à 90 ans

Le décès et son annonce

Walter Koenig, surtout connu pour avoir incarné le navigateur russe Pavel Chekov dans la série originale Star Trek, est mort à l'âge de 90 ans. Son représentant a indiqué qu'il était décédé de causes naturelles à son domicile de North Hollywood, à Los Angeles. La plupart des médias situent le décès au dimanche 25 octobre, tandis que The Independent avance le lundi. Zachery McGinnis, porte-parole de l'agence de Koenig, Galactic Productions, a déclaré que sa fille et sa nièce étaient à ses côtés à la fin. Jesse Thorn, figure des médias américains, a été le premier à annoncer le décès sur Bluesky lundi après-midi, relayant les propos de Danielle, la fille de Koenig.

Sa carrière dans Star Trek

Koenig a rejoint le casting lors de la deuxième saison de la série, diffusée sur NBC de 1966 à 1969. Selon N-tv et RTE, il est apparu dans 36 des 50 épisodes diffusés entre 1967 et 1969. Son personnage avait été écrit comme un jeune officier russe à bord de l'USS Enterprise, s'exprimant dans un anglais fortement accentué et incarnant des traits tels qu'une fierté farouche, l'amour de la poésie et une loyauté aveugle. Koenig est revenu pour sept films Star Trek, à partir de 1979, et en 1980 il a écrit un livre sur la série, Chekov's Enterprise. En dehors de la franchise, il a joué le méchant Alfred Bester dans Babylon 5 et est apparu dans The Virginian, Columbo et Futurama.

Sa dernière contribution à la franchise remonte à 2023, lorsqu'il a prêté sa voix à Anton Chekov, le fils de Pavel Chekov, dans un épisode de Star Trek : Picard.

Les hommages de ses collègues

George Takei, partenaire de Koenig dans Star Trek, a publié un hommage sur X après l'annonce du décès.

« Walter était plus que Chekov. Il était écrivain, enseignant, un homme réfléchi et un ami fidèle. »

Sur Instagram, Takei s'est souvenu de sa rencontre avec Koenig sur la passerelle de l'Enterprise dans les années 1960 et a affirmé que les deux hommes étaient restés amis pendant près de six décennies, Koenig ayant été son témoin de mariage. McGinnis a publié un communiqué saluant l'impact durable de Koenig sur les fans.

« L'héritage de Walter s'étend bien au-delà de l'écran. »

McGinnis a ajouté que Koenig avait rencontré des fans lors d'innombrables conventions et partagé sa gentillesse et son esprit avec tous ceux qu'il y croisait.

Famille et vie personnelle

Koenig a grandi à Manhattan, fils d'immigrants lituaniens, selon N-tv. Il était marié depuis 1965 à l'actrice Judy Levitt, qui est apparue à ses côtés dans trois films Star Trek et dans Babylon 5 avant sa mort en 2022. Leur fils Andrew est mort en 2010 à l'âge de 41 ans. Koenig laisse sa fille Danielle, actrice et scénariste, qui était à ses côtés lorsqu'il est mort. Il est mort une semaine après son 90e anniversaire, selon des informations relayées aux Pays-Bas.