Frappe américaine : le chef du Tren de Aragua tué lors d’une opération conjointe au Venezuela ; ambitions minières et nouvelles relations sécuritaires

La frappe

Vendredi 12 juin, les forces américaines ont mené une frappe aérienne qui a tué Hector Rusthenford Guerrero Flores, connu sous le nom de « Niño Guerrero », le chef du Tren de Aragua, âgé de 42 ans, dans un complexe rural de l’État de Bolívar, dans le sud-est du Venezuela. Le président Donald Trump a annoncé la mort sur Truth Social, qualifiant l’opération de « frappe rapide et létale ». Le gouvernement intérimaire vénézuélien, dirigé par Delcy Rodríguez, a décrit l’action comme une « opération combinée » contre le crime organisé, reconnaissant une coopération étroite en matière de renseignement et de technologie. Le chef du Pentagone, Pete Hegseth, a confirmé que la frappe avait eu lieu plus tôt dans la semaine et que la mort de Guerrero avait été confirmée lors de la mission. Cette mort survient alors que Guerrero était en fuite depuis son évasion de la prison de Tocorón en 2023 via un réseau de tunnels.

Qui était Niño Guerrero ?

Né à Maracay, Guerrero a commencé comme criminel de bas étage, tuant un policier en 2005. Incarcéré pour la première fois en 2010 à Tocorón, il s’est évadé en 2012 et a été repris un an plus tard. Depuis sa cellule, il a construit le Tren de Aragua, l’un des groupes criminels les plus puissants d’Amérique latine. À l’intérieur de la prison, il profitait d’une piscine, d’un zoo, d’une discothèque, d’un terrain de baseball et de restaurants.

« Il vivait dans une maison à deux étages à l’intérieur de la prison où il recevait toutes sortes de visiteurs. Il avait une piscine, un terrain de baseball, une discothèque, des restaurants et même un zoo. »

Le département d’État américain offrait une récompense de 5 millions de dollars pour sa capture et, en 2025, a désigné le Tren de Aragua comme organisation terroriste étrangère, l’accusant de trafic de drogue, d’extorsion, de traite des êtres humains et de meurtres à travers les Amériques. Guerrero était considéré comme un chef criminel très intelligent.

« On ne le craignait pas tant pour sa férocité ou son inhumanité, mais parce qu’il avait un esprit criminel qui a étendu les tentacules du Tren de Aragua et les a renforcés. »

Évolution de la stratégie américaine et ambitions minières

Cette opération marque un approfondissement des liens de sécurité entre les États-Unis et le Venezuela depuis l’arrestation de l’ancien président Nicolás Maduro en janvier et l’installation d’un gouvernement intérimaire. Les analystes estiment que Washington voit de nouvelles opportunités pour sécuriser l’accès aux richesses minérales du Venezuela, en particulier l’or et les minéraux critiques dans l’État de Bolívar. La région est depuis longtemps dominée par l’exploitation minière illégale menée par des gangs tels que le Tren de Aragua et des rebelles colombiens. Les autorités vénézuéliennes ont intensifié les raids contre les mineurs clandestins plus tôt cette semaine.

« Nous savons que les minéraux du Venezuela, y compris l’or et les minéraux critiques, sont sur la table de Trump. Cette opération ne peut être dissociée de la volonté plus large de Washington d’accéder aux ressources naturelles du Venezuela. »

L’administration Trump a déjà frappé les bateaux du Tren de Aragua et expulsé des membres présumés vers une prison de haute sécurité au Salvador, souvent avec des preuves limitées mais dans des démonstrations très chorégraphiées.

Quelle est la suite ?

La mort de Guerrero soulève des questions sur l’avenir du gang. Les experts affirment que le groupe, qui s’est étendu à huit pays d’Amérique du Sud et même en Europe, pourrait se fragmenter, bien que des luttes de pouvoir puissent déclencher une nouvelle violence. La volonté du gouvernement de Caracas de collaborer aux opérations de sécurité, combinée au soutien technique américain, pourrait façonner la lutte contre le crime organisé transnational dans toute la région.