Donald Trump affirme que des pompiers l'ont porté hors d'un immeuble près de Ground Zero après le 11 septembre

Récit de sauvetage contesté

Le président Donald Trump a raconté une histoire personnelle mardi lors d'un événement à la Maison-Blanche honorant le personnel d'urgence et les victimes des attentats terroristes du 11 septembre 2001. S'adressant aux participants à la cérémonie à l'occasion du 25e anniversaire, Trump a affirmé que deux pompiers l'avaient soulevé et porté hors d'un gratte-ciel de Manhattan qui semblait menacer de s'effondrer. Selon Trump, l'incident s'est produit près de Ground Zero, à l'ancien U.S. Steel Building, connu aujourd'hui sous le nom de One Liberty Plaza, situé directement en face du site du World Trade Center. Trump a déclaré qu'il avait emmené son équipe de construction dans le Lower Manhattan pour aider aux opérations de sauvetage lorsque le gratte-ciel a commencé à grincer bruyamment, suscitant la crainte qu'il ne s'effondre dans la rue.

Nous pensions qu'il allait s'effondrer sur nous, et deux pompiers, des gars grands et forts, et je ne suis pas le plus petit du monde, m'ont attrapé sous le bras et ont dit : « Il faut sortir d'ici ! »

Vérification des faits et doutes d'anciens collaborateurs

Les archives publiques et les récits contemporains ne corroborent pas la description de Trump d'un sauvetage par des secouristes. Le vérificateur de faits de CNN, Daniel Dale, a noté que si les ingénieurs et les autorités locales ont surveillé One Liberty Plaza pour des problèmes structurels dans les jours suivant les attentats, le bâtiment est resté intact, et aucune preuve publique ne place Trump sur les lieux lors de ces alarmes d'effondrement. Trump se trouvait à la Trump Tower dans le Midtown Manhattan, à plusieurs kilomètres au nord du World Trade Center, le matin du 11 septembre. En 2016, un ancien cadre supérieur de la Trump Organization a déclaré à Politico que Trump n'avait rien fait d'inhabituel le jour de la catastrophe. Barbara Res, ancienne directrice de la Trump Organization chargée des projets de construction dans les années 1980 et 1990, a également exprimé des doutes sur cette histoire.

S'il avait été là-bas et emmené par des pompiers et des premiers intervenants, cela aurait fait la une du New York Times le lendemain. Il aurait fait en sorte que cela arrive.

Clarifications après le discours et versions évolutives

Suite aux questions publiques sur le point de savoir s'il avait affirmé être sur les lieux lors de l'effondrement immédiat, Trump a publié une clarification sur sa plateforme Truth Social mardi soir. Il a écrit qu'il n'avait jamais dit qu'il était à Ground Zero le jour même des attentats, affirmant qu'il était arrivé peu après avec une équipe d'ouvriers du bâtiment. Cependant, les secouristes, les responsables du site et les responsables des opérations de récupération ont déclaré qu'ils n'avaient aucun souvenir ni document attestant de la présence de Trump ou d'un groupe organisé de ses ouvriers sur le site. Trump avait déjà fait référence à des versions plus courtes de l'incident de One Liberty Plaza dans une interview sur Newsmax en 2021 et lors de remarques en 2016, où il avait indiqué qu'il n'était pas à l'intérieur du bâtiment.

Calendrier et programme du 25e anniversaire

La controverse coïncide avec les annonces concernant le programme de Trump pour les commémorations du 25e anniversaire le vendredi 11 septembre. Plutôt que d'assister à la cérémonie principale au mémorial du World Trade Center à New York, où 2 977 personnes sont mortes, Trump prévoit de marquer l'anniversaire au Pentagone à Arlington, en Virginie, qui a également été frappé lors des attentats. Le vice-président JD Vance et quatre anciens présidents encore en vie (Joe Biden, Barack Obama, Bill Clinton et George W. Bush) prévoient d'assister à la commémoration de Ground Zero. Trump a rejeté les informations suggérant que sa décision d'éviter New York était due à des restrictions interdisant les discours politiques, qualifiant l'événement de cérémonie solennelle sur Truth Social. Après sa comparution au Pentagone, Trump doit partir pour l'Irlande pour assister au tournoi de golf Irish Open dans la station balnéaire familiale de Doonbeg pendant le week-end.