Lai déclare que Taïwan ne renoncera pas à sa liberté et fixe un budget de défense record de 1 100 milliards de dollars taïwanais

Un discours sur la paix et la liberté

Le président taïwanais Lai Ching-te a déclaré samedi, dans son discours de la fête nationale prononcé devant le bureau présidentiel à Taipei, que Taïwan chérissait la paix mais ne renoncerait pas à sa liberté. Il a affirmé que la paix ne pouvait reposer uniquement sur des « souhaits » et qu'il fallait respecter le droit du peuple taïwanais à exister. Des milliers de personnes, dont des diplomates étrangers, se sont rassemblées devant le bureau présidentiel pour un défilé militaire, des spectacles de danse et le discours. Deux hélicoptères Chinook transportant d'immenses drapeaux taïwanais ont survolé Taipei, en dépit des objections de Pékin, et des avions de chasse taïwanais ont également survolé la capitale. Le pilote de l'armée Lin Chang-cheng a déclaré que voir les drapeaux flotter était « extrêmement émouvant ». Les célébrations ont marqué le 115e anniversaire de la chute de la dynastie Qing et de la fondation de la République de Chine.

Un budget de défense record

Le gouvernement de Lai a alloué un montant record de 1 100 milliards de dollars taïwanais aux dépenses de défense pour 2027, soit l'équivalent de plus de 3 % du PIB, ou 34,5 milliards de dollars. Taïwan augmente ses dépenses de défense et modernise ses forces armées, mais elle fait face à une Chine dotée d'une armée bien plus importante, qui ajoute des avions de chasse furtifs, des porte-avions et un large éventail de missiles. Les gouvernements successifs ont augmenté les dépenses militaires au cours de la dernière décennie, Taïwan cherchant à améliorer sa capacité à prévenir une attaque et à montrer aux États-Unis qu'elle prend sa propre défense au sérieux. Les 23 millions d'habitants de Taïwan vivent sous la menace d'une attaque chinoise, et Pékin, qui revendique l'île comme faisant partie de son territoire, n'a pas exclu de recourir à la force pour la placer sous son contrôle. Lai a présenté ces dépenses comme un moyen de prévenir un conflit.

Notre objectif en augmentant les investissements dans la défense nationale n'est pas de provoquer, mais de dissuader la guerre.

Lai a également déclaré que la paix ne pouvait être tenue pour acquise et a accusé la Chine d'utiliser des activités militaires et de zone grise pour modifier le statu quo dans le détroit de Taïwan.

Washington, ventes d'armes et Trump

Le discours intervient après que le président américain Donald Trump a demandé à Taïwan de payer pour la protection américaine. Des responsables à Washington et à Taipei ont répété que la politique américaine à l'égard de Taïwan restait inchangée sous Trump, bien que certaines de ses déclarations aient suscité des inquiétudes à Taipei. Trump a suscité des inquiétudes en mai lorsqu'il a suggéré que les ventes d'armes américaines à Taïwan pourraient servir de monnaie d'échange dans les négociations avec Xi Jinping après leur rencontre à Pékin. Taïwan attend l'approbation de Trump pour 14 milliards de dollars de ventes d'armes, y compris le système de défense aérienne Patriot. Lors d'un sommet entre Trump et Xi à Washington en septembre, le commerce et l'intelligence artificielle ont dominé l'ordre du jour, tandis que Taïwan n'a été abordé qu'à huis clos. Le département d'État américain a qualifié l'activité maritime chinoise récente au large de la côte est de Taïwan de profondément déstabilisante et a exhorté Pékin à cesser sa pression et à ouvrir un dialogue avec les autorités démocratiquement élues de l'île.

Appel régional et statu quo

Lai a appelé les démocraties de l'Indo-Pacifique à unir leurs forces pour préserver la paix et la stabilité du statu quo dans la région. Il a salué les discussions entre les États-Unis et la Chine mais a déclaré que la paix exigeait une compréhension correcte de l'histoire et que Pékin devait respecter le droit du peuple taïwanais à exister. Il a affirmé qu'une autodéfense plus forte de Taïwan visait à garantir que le dialogue avec Pékin se déroule sur un pied d'égalité.

Nous sommes ouverts aux échanges, mais nous n'accepterons pas la subordination.

En septembre, Xi a déclaré à Trump qu'il espérait que les États-Unis adopteraient la position correcte consistant à s'opposer à l'indépendance de Taïwan lors de sa visite à Washington. Pékin a fait pression sur Washington pour qu'il suspende les ventes d'armes à Taïwan, et après le sommet de mai à Pékin, un programme d'armement record de 14 milliards de dollars pour l'île a été suspendu.