Peter Farrelly présente le biopic de Sylvester Stallone, I Play Rocky, au festival de Toronto

Première mondiale à Toronto

Le réalisateur Peter Farrelly a présenté son drame biographique I Play Rocky le samedi 12 septembre 2026 au Théâtre Princess of Wales, dans le cadre du Festival international du film de Toronto. La projection s'est déroulée dans le cadre du programme Special Presentations du festival, suivie d'une séance de questions-réponses avec Farrelly, le scénariste Peter Gamble et les acteurs Anthony Ippolito, Stephan James et Jay Duplass. Farrelly avait déjà remporté le prix du public du festival en 2018 avec Green Book, avant que ce titre ne remporte l'Oscar du meilleur film. Farrelly a indiqué que le projet avait débuté lorsqu'il avait lu le scénario de Gamble, décidant immédiatement de réaliser l'histoire. Les droits de distribution du titre appartiennent aux studios MGM d'Amazon aux États-Unis et à Elevation Pictures au Canada.

L'histoire de Rocky est en fait une histoire vraie. Rocky est une fiction, mais l'histoire de Stallone est l'histoire de Rocky.

La représentation des débuts de carrière de Stallone

L'acteur Anthony Ippolito incarne Stallone, capturant son physique, sa voix grave et les scènes d'entraînement sur les marches du Philadelphia Museum of Art. Ippolito a passé plus d'un an à étudier les manières de Stallone et s'est entretenu directement avec l'acteur avant le tournage pour discuter de ses débuts. Stallone est né avec une paralysie faciale du côté gauche inférieur après que des médecins ont sectionné un nerf lors de sa naissance, une complication qui a affecté sa parole et créé des obstacles lors de ses premières auditions d'acteur. Farrelly a choisi Ippolito après avoir visionné une cassette d'auto-enregistrement contenant trois scènes que l'acteur avait enregistrées dans le sous-sol de sa grand-mère.

Depuis sa naissance, il avait cette paralysie faciale qui rendait tout difficile. [La paralysie] a évidemment rendu très difficile sa tentative de devenir acteur. Et donc, entendre son récit de première main de ce que c'est ; il a vraiment enduré beaucoup de choses et a traversé beaucoup d'épreuves. C'est un miracle que ce film ait vu le jour et que les gens le célèbrent encore 50 ans plus tard.

L'impasse autour du scénario de 1976

Le film dépeint Stallone comme un acteur obscur qui a écrit le scénario de Rocky alors qu'il était en difficulté financière et a refusé les offres des studios qui l'excluaient du rôle principal. Les dirigeants des studios ont créé des obstacles et ont tenté d'acheter le scénario pour engager des acteurs établis, mais Stallone a insisté pour jouer le personnage titre. Cette persévérance a conduit à la sortie de Rocky par United Artists en 1976, qui est devenu le film le plus rentable de cette année-là. Le film original a reçu dix nominations aux Oscars et en a remporté trois, dont celui du meilleur film, tandis que la franchise plus large s'est ensuite développée sous MGM pour générer plus de 1,7 milliard de dollars au box-office mondial.

Projection privée de Stallone

Stallone, qui a atteint l'âge de 80 ans en 2026, a visionné le biopic achevé lors d'une projection privée avant la première du festival. Farrelly a décrit la projection privée comme un processus tendu parce que le film était conçu pour des publics en groupe, bien que Stallone ait donné son approbation au travail achevé. Farrelly a déclaré que le récit se concentre sur la persévérance dans une industrie du divertissement où les rachats commerciaux restent courants. Les participants au festival ont voté tout au long du week-end pour le prix du public avant la conclusion du festival.

C'était angoissant parce qu'il (Stallone) l'a vu seul. Et c'est un excellent film avec un public. Je ne savais pas comment il allait le prendre. Mais il a adoré. Dieu merci.