Au moins 13 morts dans l'incendie d'Almería : des randonneurs britanniques grièvement brûlés retrouvés, les évacués rentrent chez eux

Un incendie qui s'est propagé rapidement dans la province d'Almería, dans le sud de l'Espagne, a tué au moins 13 personnes, les autorités avertissant que le nombre de disparus reste incertain. L'incendie, qui a éclaté jeudi, a été maîtrisé après avoir brûlé environ 7 000 hectares de terrain, permettant à quelque 1 600 évacués de commencer à rentrer chez eux.

Le parcours de l'incendie et son confinement

Le feu a débuté jeudi soir près du village de Los Gallardos et s'est propagé rapidement à travers une zone de ravins profonds et de maisons dispersées, alimenté par des vents allant jusqu'à 50 km/h et de l'alfa sec. Le président de la région d'Andalousie, Juan Manuel Moreno, a annoncé dimanche que l'incendie avait été « stabilisé » et son périmètre sécurisé, qualifiant cela de « début de la fin d'un incendie terrifiant qui a battu des records par sa vitesse de propagation ». Plus de 500 pompiers et secouristes ont participé à la lutte contre les flammes, qui avançaient à une vitesse allant jusqu'à 100 mètres par minute.

L'incendie a été contenu dans son périmètre et maîtrisé, sans danger de propagation des flammes.

Bilan humain et disparus

Au moins 12 personnes ont d'abord été confirmées mortes, la plupart piégées dans des véhicules ou tentant de fuir à pied. Une femme de 93 ans, présumée britannique, est décédée de ses blessures à l'hôpital dimanche, portant le bilan à 13. La plupart des victimes seraient des ressortissants britanniques et belges, ainsi qu'un Espagnol. Des experts médico-légaux à Madrid utilisent des échantillons d'ADN pour identifier les morts. Au moins 23 personnes sont toujours portées disparues, selon le New York Times, tandis que la Garde civile a prévenu que le nombre de disparus reste incertain jusqu'à ce que les autopsies et l'identification des corps soient terminées.

C'est une dévastation, totalement dévasté. Il y a eu des incendies par le passé, mais rien d'aussi grave que ce que nous avons vécu maintenant.

Survivants retrouvés dans un ravin

Deux randonneurs britanniques ont été retrouvés vivants mais grièvement brûlés par des agents de la Garde civile qui fouillaient le paysage calciné près de Bédar. L'homme et la femme, qui n'ont pas été identifiés, étaient semi-conscients avec des brûlures couvrant 40 % de leur corps et ont été héliportés à l'hôpital lors d'une opération de sauvetage de deux heures. Le sergent Pedro Barre, l'un des agents impliqués, a déclaré à la chaîne espagnole TVE qu'ils avaient entendu un son au loin et avaient décidé de fouiller à nouveau. « Nous n'oublierons jamais ce regard de surprise et d'émotion sur leurs visages », a-t-il déclaré.

Pouvoir appeler dans l'état où ils étaient était un effort titanesque.

Évacuations et retours

Environ 1 400 personnes ont été évacuées de la zone de l'incendie. Quelque 600 personnes sont rentrées chez elles samedi soir, et les 1 000 évacués restants ont été autorisés à rentrer par étapes dimanche. Des véhicules calcinés bordent encore les routes où des personnes ont été piégées lorsque l'incendie a balayé la région. Nicki Wilkinson, un expatrié britannique vivant à Mojácar, a décrit l'incendie comme « le plus grand incendie que nous ayons jamais vu » et a prévenu que l'impact « a été massif, et cela ne fait que commencer ».

Contexte climatique et cause

Le vice-président du gouvernement espagnol, Félix Bolaños, a lié la catastrophe au changement climatique, déclarant que le pays « connaît des incendies de forêt comme nous n'en avons jamais vu auparavant ». Une canicule persistante avec des températures autour de 40 °C a provoqué des incendies de forêt dans le sud de l'Europe cet été. Une ligne électrique tombée sur de la végétation sèche serait à l'origine de l'incendie d'Almería, bien que les compagnies d'électricité locales aient nié cette information. Juan Manuel Moreno a déclaré que le temps sec, causé par des vents violents et plusieurs vagues de chaleur alimentées par la crise climatique, avait fait de la région une « bombe à retardement » pour un incendie de forêt.

Le changement climatique – l'urgence climatique – est évident. Un incendie comme celui-ci a avancé à 100 mètres par minute. Nous n'avons jamais vu une telle férocité ici.