L'incendie d'un pub à Bangkok fait 32 morts ; les enquêteurs soupçonnent des sorties bloquées et un permis de concert illégal

Ce qui s'est passé

Un incendie a ravagé le pub Rong Beer Na Lat Phrao, dans le nord de Bangkok, dans le district de Chatuchak, peu avant minuit, dimanche 12 juillet. Des témoins ont décrit une explosion suivie d'une gerbe de flammes horizontale et d'une épaisse fumée noire qui a rempli l'établissement de plain-pied en quelques instants. Les pompiers ont mis environ une demi-heure à maîtriser l'incendie. Le pub se trouve à un carrefour très fréquenté, près de gares et de deux centres commerciaux, et était bondé de clients du week-end qui regardaient un concert live lorsque l'incendie s'est déclaré.

Le bilan est monté à 32 morts après que deux autres victimes sont décédées de leurs blessures à l'hôpital de la police mercredi 15 juillet. Un décompte distinct du bureau du district, cité par Le Parisien et De Morgen, fait état de 33 morts. Le Centre médical d'urgence Erawan a signalé que 30 personnes étaient encore hospitalisées, dont 15 en soins intensifs, tandis que 44 ont pu sortir. Thai PBS a identifié 17 femmes et 8 hommes parmi les morts ; les nationalités n'ont pas encore été divulguées.

Même si l'incendie de ces trois incidents s'est produit dans des endroits différents, à des moments différents et pourrait avoir des causes différentes, le schéma était très similaire : de multiples décès dans un bâtiment bondé, le feu se propageant rapidement soit dans la zone de la scène, soit dans le plafond, une épaisse fumée réduisant la visibilité et empêchant les gens de trouver les sorties, et des personnes mourant par inhalation toxique, non directement à cause de l'incendie.

Comment l'incendie s'est propagé

Les enquêteurs pensent qu'un court-circuit électrique dans un climatiseur de plafond a probablement déclenché l'incendie. La mousse acoustique combustible du plafond et les matériaux décoratifs hautement inflammables de la scène ont pris feu instantanément, produisant une chaleur extrême, une fumée toxique et des jets de flammes qui ont rugi par l'entrée principale, l'oxygène frais alimentant le brasier. L'incendie a éclaté près de l'avant de l'établissement, bloquant la sortie principale vers la rue.

Les clients qui n'ont pas pu atteindre la porte d'entrée ont fui vers l'arrière du pub, où de nombreux corps ont ensuite été retrouvés près des toilettes. La petite zone de toilettes sans fenêtres a emprisonné la fumée et les gaz toxiques. Deux sorties arrière existaient, mais l'une était obstruée par des cartons et des étagères et l'autre était verrouillée, selon des rapports de la presse locale cités par CBC. Les panneaux de sortie de secours n'étaient pas éclairés après la panne de courant.

Les voies d'évacuation bloquées

Le Premier ministre Anutin Charnvirakul s'est rendu sur les lieux et son bureau lui a montré une vidéo dans laquelle un secouriste expliquait que deux portes étaient fonctionnelles, mais que l'une était réservée au personnel et ne portait aucune indication qu'elle pouvait être utilisée comme sortie de secours. Le Premier ministre en a conclu que les clients ne savaient pas qu'il s'agissait d'une issue de secours.

Cela signifie que les gens ne savaient pas que c'était une sortie de secours.

Un secouriste a répondu que la configuration avait peut-être été conçue pour empêcher les clients de partir sans payer. Le pub avait subi une inspection de sécurité aussi récemment qu'en avril, mais l'incendie s'est néanmoins avéré catastrophique.

Réponse du gouvernement

Le Premier ministre Anutin a ordonné l'inspection de toutes les boîtes de nuit et salles de spectacle du pays dans un délai de 30 jours. Les autorités examineront les systèmes de protection contre l'incendie, les sorties de secours, les limites de capacité d'accueil et le respect des règles de sécurité. Les établissements présentant des lacunes graves risquent une fermeture temporaire. L'administration métropolitaine de Bangkok réexaminera également la réglementation concernant les matériaux de construction et de décoration autorisés dans les salles de spectacle et les restaurants.

Le gouvernement révisera les règles d'autorisation après qu'il est apparu que le Rong Beer Na Lat Phrao ne semblait pas avoir de permis pour organiser des concerts. Le Premier ministre a déclaré que les entreprises qui ne respectent pas les règles ne peuvent pas fonctionner et que le propriétaire doit répondre de ses actes. Le propriétaire du pub a été admis en soins intensifs après l'incendie.

Les magasins qui ne respectent pas les règles ne peuvent pas exister et le propriétaire de cet établissement doit répondre de ses actes.

Une tragédie récurrente

C'est l'incendie de boîte de nuit le plus meurtrier à Bangkok depuis 17 ans. En 2009, un incendie au Santika Club lors d'une célébration du Nouvel An a tué 67 personnes et blessé plus de 200 personnes. En 2022, un incendie au pub Mountain B à Sattahip a tué 26 personnes. Après chaque tragédie, des experts ont réitéré leurs appels à une application plus stricte des normes d'insonorisation résistante au feu, de sorties plus larges s'ouvrant vers l'extérieur et de panneaux de secours lumineux. Les systèmes d'extincteurs automatiques sont devenus obligatoires en 2012 pour les grands établissements, mais Worsak Kanok-Nukulchai de l'Institut asiatique de technologie a déclaré à la BBC qu'il se répétait les mêmes avertissements.