L'Union Berlin recrute l'attaquant ivoirien Emmanuel Latte Lath en prêt d'une saison en provenance d'Atlanta United

L'accord

L'Union Berlin a obtenu l'attaquant ivoirien Emmanuel Latte Lath en prêt d'une saison en provenance d'Atlanta United pour la campagne 2026-2027, ont annoncé les clubs dimanche. L'accord inclut une option pour le club allemand de racheter son contrat, l'Union prenant en charge l'intégralité de son salaire. Le directeur sportif d'Atlanta United, Chris Henderson, a présenté ce transfert comme bénéfique pour toutes les parties.

« Après des discussions avec Manu, nous avons estimé que ce mouvement était la bonne opportunité pour toutes les personnes impliquées. L'Union Berlin évolue à un haut niveau dans l'un des meilleurs championnats du monde, et cela lui donne la chance de continuer à se développer dans un environnement solide. »

Henderson a ajouté que ce départ libère une place de joueur désigné pour Atlanta, que le club entend combler lors du mercato estival.

Une carrière bien remplie

Latte Lath, 27 ans, a joué pour onze clubs en neuf ans, un parcours qui l'a mené en Italie, en Suisse, en Angleterre et aux États-Unis avant d'atterrir à Berlin. Il a passé une grande partie de ses débuts en Serie C italienne (troisième division) lors d'une série de prêts avant un passage productif au FC Saint-Gall lors de la saison 2022-2023, où il a marqué 16 buts en 34 apparitions. Cette forme lui a valu un transfert permanent à Middlesbrough en Championship anglaise à l'été 2023, et ses performances ont incité Atlanta United à payer un montant de transfert estimé à 22 millions de dollars (21,25 millions d'euros), un record de la ligue à l'époque.

Les difficultés à Atlanta

Le passage de Latte Lath en MLS n'a pas répondu aux attentes. Toutes compétitions confondues, il a inscrit 11 buts et délivré quatre passes décisives en 48 matches. Lors de la saison régulière 2026, il a marqué deux buts et délivré deux passes décisives en 14 rencontres, dont 10 titularisations. Atlanta occupe la dernière place du championnat avec un bilan de 3 victoires, 12 défaites et 3 nuls (12 points). Le Berliner Zeitung a qualifié l'aventure américaine de malentendu coûteux.

Ce que l'Union Berlin obtient

Le manager de l'Union Berlin, Horst Heldt, a souligné la vitesse, la mentalité et l'instinct de buteur de l'attaquant comme des qualités dont l'équipe avait besoin. Latte Lath parle couramment anglais, italien, français et espagnol et compte quatre sélections avec l'équipe nationale de Côte d'Ivoire. Il rejoint un groupe d'attaquants comprenant Andrej Ilic, Ilyas Ansah, Marin Ljubicic et Oliver Burke, bien que Burke manque le prochain stage d'entraînement en Autriche en raison d'une blessure.

« Emmanuel a gravi les échelons pas à pas à un haut niveau et a prouvé sa qualité dans différents pays. Avec sa vitesse, sa mentalité et son instinct de buteur, il correspond très bien au profil que nous recherchions pour notre attaque. Il apporte des qualités qui donneront des options supplémentaires à notre jeu. »

La suite

Latte Lath voyage avec l'équipe lundi pour un stage d'entraînement de sept jours en Autriche. Il devrait participer à un match amical contre l'Aris Limassol dimanche à 15h30. L'attaquant a déclaré avoir déjà vécu l'ambiance de l'Alte Försterei et se réjouit de contribuer.

« La Bundesliga est un grand défi que j'attends avec impatience. Je veux saisir cette chance de prouver ma valeur à ce niveau et aider l'équipe avec mes qualités. »