Noronha Lopes soutient Marco Silva et exhorte les supporters du Benfica à remplir l'Estádio da Luz pour le match décisif de l'Europa League

Revers à l'aller en Suisse

Benfica a ouvert sa saison compétitive le 23 juillet par un match aller du deuxième tour de qualification de l'Europa League à Saint-Gall. L'équipe suisse a pris l'avantage par Balde à la 37e minute, profitant d'une performance décousue de Benfica. Rafa Silva a égalisé pour les visiteurs avant la pause, mais l'égalisation n'a pas déclenché de retournement. En seconde période, l'entraîneur Marco Silva a procédé à des changements, mais c'est Saint-Gall qui a marqué le but décisif lorsque Gaal a inscrit le but à la 80e minute. La défaite 2-1 a laissé Benfica avec un déficit étroit à combler et a suscité de vives critiques de la prestation de l'équipe, caractérisée par une incapacité à contrôler la possession et à créer des occasions nettes.

Une voix de soutien venue de l'Estoril Open

Trois jours après la défaite, João Noronha Lopes est apparu à l'Estoril Open et s'est exprimé sur CNN Portugal et TSF. Noronha Lopes, un homme d'affaires qui a forcé un second tour lors de l'élection présidentielle de Benfica en 2025 avant de perdre face à Rui Costa, a choisi de ne pas se joindre au chœur des critiques. Au lieu de cela, il a offert un vote de confiance public en Marco Silva et un appel direct aux supporters du club.

« J'ai beaucoup d'espoir que Marco Silva fasse jouer Benfica au football et que nous gagnions le prochain match. J'appelle les supporters du Benfica à être dans le stade et à soutenir l'équipe. Nous devons gagner et nous devons conquérir l'Europa League. »

Ses remarques ont été la première intervention publique depuis l'élection et ont été remarquables par leur focalisation unique sur le défi immédiat de l'équipe. En exhortant les supporters à remplir l'Estádio da Luz, Noronha Lopes s'est aligné sur l'effort plus large de se rassembler derrière l'équipe à un moment délicat.

Ce qu'exige le match retour

Le match retour est prévu le jeudi 30 juillet à l'Estádio da Luz à Lisbonne. Benfica doit gagner par au moins un but pour forcer les prolongations ; une marge de deux buts assurerait la qualification dans le temps réglementaire. L'Europa League revêt un poids particulier pour un club qui n'a pas participé à la phase de groupes de la Ligue des champions ces dernières saisons et qui considère la compétition secondaire comme une voie réaliste vers la pertinence européenne.

La performance du match aller a exposé des vulnérabilités dans la configuration initiale de Marco Silva, mais l'entraîneur aura eu une semaine complète pour préparer des ajustements. L'appel à l'unité de Noronha Lopes reflète une compréhension que le duel est autant une question d'ambiance que de tactique. Un stade plein pourrait fournir l'avantage qui a manqué à Benfica en Suisse.

Le contexte plus large

La décision de Noronha Lopes de parler maintenant, plutôt que de rester silencieux, suggère qu'il entend rester une figure visible dans la vie publique de Benfica malgré sa défaite électorale. Son message a évité toute mention du conseil d'administration ou du président, se concentrant entièrement sur les joueurs, l'entraîneur et les supporters. On verra si cette retenue persiste si l'équipe ne parvient pas à progresser, mais pour l'instant son intervention a ajouté une note d'optimisme à une pré-saison tendue.