Tuchel qualifie le jeu de l'Angleterre de « freestyle » après une courte victoire contre la Nouvelle-Zélande, à 11 jours du match d'ouverture contre la Croatie

Un exercice d'entraînement sous une chaleur accablante

Le dernier match de préparation de l'Angleterre pour la Coupe du monde, disputé sous 33°C et 40 % d'humidité au Raymond James Stadium, n'était en réalité qu'une séance d'entraînement glorifiée. Thomas Tuchel a utilisé 22 joueurs différents, alignant des onze entièrement distincts à chaque mi-temps, une première pour l'Angleterre depuis juin 2004. Les titulaires clés Declan Rice et Bukayo Saka ont été ménagés après le titre de Premier League d'Arsenal et la défaite en finale de la Ligue des champions face au Paris Saint-Germain.

Kane frappe encore

Harry Kane a inscrit l'unique but dans le temps additionnel de la première période, reprenant de la tête un centre de Djed Spence depuis l'aile gauche pour lober le gardien Max Crocombe. Il s'agit du 79e but de Kane en 113 sélections, prolongeant son record. L'attaquant du Bayern Munich a désormais marqué 10 buts lors de ses 10 dernières apparitions sous le maillot anglais et 61 buts en 51 matches de club cette saison.

Pour remettre les choses dans leur contexte, beaucoup de nos joueurs ont joué ensemble pour la dernière fois en novembre. Cela fait six mois. Nous avons eu quatre séances d'entraînement ensemble, puis nous avons complètement mélangé l'équipe.

La critique du « freestyle » de Tuchel

Tuchel a été direct à propos de la prestation de la première période, affirmant que les joueurs n'étaient pas à leur poste et que la performance « ne faisait pas partie de l'entraînement des quatre derniers jours ». Il a cité un manque de largeur, trop de tirs de loin et un excès de longs ballons. La seconde période, selon lui, a montré plus de discipline positionnelle et de « mordant » sans ballon.

En première période, nous n'étions pas à nos postes et c'était un peu trop « freestyle ». Cela a ralenti notre jeu et a rendu difficile le contre-pressing.

Bellingham marque des points

Jude Bellingham a reçu le brassard de capitaine après avoir remplacé Morgan Rogers à la mi-temps et a immédiatement apporté de l'urgence. Une brillante passe de l'extérieur du pied a créé une occasion pour Anthony Gordon. Tuchel a salué la « détermination et le mordant » de Bellingham, notant que le milieu du Real Madrid semblait plein d'énergie après son retour de blessure. Rogers, en revanche, a semblé anxieux et une grande partie de ses tentatives ont échoué.

Bataille pour l'aile gauche et débutant

Marcus Rashford a créé cinq occasions en première période et a semblé en forme, renforçant sa candidature pour débuter sur l'aile gauche contre la Croatie. Gordon, qui l'a remplacé à la pause après un transfert de 80 millions d'euros de Newcastle à Barcelone, a eu du mal à peser sur le match. L'ailier de Liverpool Rio Ngumoha, 17 ans, a fait ses débuts avec l'Angleterre en seconde période.

La suite

L'Angleterre affrontera le Costa Rica à Orlando mercredi lors de son dernier match amical avant d'entamer sa campagne de Coupe du monde contre la Croatie à Dallas le 17 juin. La Nouvelle-Zélande, l'équipe la moins bien classée du tournoi, s'était inclinée 4-0 contre Haïti plus tôt dans la semaine et reste sans victoire en 16 matches contre des équipes européennes depuis mai 2010.