Uber et Wayve lancent un service de robotaxi à Londres avec 15 véhicules électriques supervisés

Déploiement initial à Londres

Uber a commencé à proposer des courses de minicabs autonomes à Londres le 3 septembre 2026 en partenariat avec le développeur britannique d'intelligence artificielle Wayve. La flotte initiale se compose de 15 Ford Mustang Mach-E électriques fonctionnant selon la réglementation standard des locations de véhicules privés à Londres. Chaque voiture est équipée d'un conducteur de sécurité agréé et formé derrière le volant, tenu d'intervenir si nécessaire. Londres représente la deuxième ville européenne à proposer des courses Uber autonomes commerciales, après un déploiement à Zagreb plus tôt en 2026.

Processus de réservation et expérience des passagers

Les passagers réservant un trajet UberX, Uber Comfort ou Uber Electric peuvent être mis en relation avec un véhicule autonome dès lors qu'il est disponible à proximité. L'application mobile Uber avertit les passagers avant la prise en charge, offrant la possibilité de passer à une voiture standard conduite par un humain. Une fois mis en relation, les passagers déverrouillent les portes du véhicule et effectuent l'intégralité du trajet via l'application. Les tarifs des courses autonomes correspondent aux tarifs standard d'Uber, et les passagers ne sont pas invités à donner un pourboire dans l'application, bien que des gratifications puissent être ajoutées via l'historique des trajets. Selon des sondages réalisés par Uber, plus de 100 000 utilisateurs londoniens de l'application ont déclaré qu'ils choisiraient une voiture autonome si elle leur était proposée.

Technologie des capteurs et stratégie opérationnelle

Les Ford Mustang Mach-E déployées utilisent une batterie de 73 kilowattheures et le logiciel AI Driver de Wayve. Au lieu de suivre des scripts d'itinéraire préprogrammés, le système traite les conditions environnementales en temps réel à l'aide de capteurs montés sur le barreau de toit et sur l'extérieur. Alex Kendall, PDG de Wayve, a décrit le développement de systèmes autonomes comme une compétition technologique centrale de cette génération.

Ce que nous avons fait au fil du temps, c'est innover une approche totalement nouvelle de la conduite autonome, permettant de l'apporter à une ville animée et complexe comme Londres et de la déployer à l'échelle mondiale.

La direction d'Uber a déclaré que les flottes autonomes compléteront les conducteurs conventionnels plutôt que de les remplacer pendant les phases de déploiement pluriannuelles. Sarfraz Maredia, responsable mondial de la mobilité et de la livraison autonomes chez Uber, a souligné le rôle à long terme des conducteurs humains dans la ville.

Nous voulons toujours que les consommateurs puissent demander une course humaine ou un véhicule autonome, et comme le marché est en croissance, nous nous attendons à ce qu'il y ait des conducteurs humains sur Uber Londres pendant longtemps encore.

Expansion internationale et cadre réglementaire

Le déploiement à Londres s'effectue dans le cadre de la licence de transport de passagers existante obtenue par Uber en août 2026, tandis que le Royaume-Uni élabore une réglementation complète pour les véhicules entièrement sans conducteur. Zoe Kleinman, rédactrice en chef technologie de la BBC, a identifié la technologie, la réglementation et la fabrication comme les trois principaux obstacles à un déploiement généralisé. En Europe, Zagreb a lancé le premier service commercial de robotaxi en avril 2026 avec Uber, Pony.ai et la startup croate Verne, tandis que le Portugal a adopté un cadre juridique autorisant les tests sur route publique cette année. À l'échelle mondiale, Waymo (filiale d'Alphabet) exploite des services commerciaux dans 14 villes des États-Unis, tandis qu'Uber maintient des flottes autonomes à Dallas, Las Vegas, Atlanta et Austin, avec des déploiements futurs prévus à Los Angeles, dans la région de la Baie de San Francisco et à Tokyo avec Nissan.