WhatsApp déploie les noms d'utilisateur, permettant de garder son numéro de téléphone privé

WhatsApp, la plateforme de messagerie comptant plus de trois milliards d'utilisateurs, a commencé le 29 juin à permettre de réserver des noms d'utilisateur uniques dans certaines régions, une étape vers la suppression du partage automatique des numéros de téléphone lors de la prise de contact avec de nouvelles personnes ou de l'adhésion à des groupes.

Fonctionnement des noms d'utilisateur

Au lieu d'un numéro de téléphone, un nom d'utilisateur sert d'identifiant privé pour démarrer des conversations. Les utilisateurs doivent connaître le nom d'utilisateur exact – il n'existe pas d'annuaire public ni de système de suggestion. La fonctionnalité est facultative, et un numéro de téléphone reste nécessaire pour créer un compte.

« Votre numéro de téléphone est personnel et parfois vous souhaitez communiquer sans le divulguer. C'est pourquoi nous introduisons les noms d'utilisateur sur WhatsApp. »

Une fois activée, toute personne qui n'a pas déjà votre numéro enregistré ne verra que votre nom d'utilisateur, même dans les discussions de groupe existantes. WhatsApp indique que ce changement ajoute une couche de contrôle, en particulier dans des situations comme l'adhésion à des groupes scolaires ou communautaires où les participants peuvent être des inconnus.

Processus de réservation et calendrier

Les réservations ont débuté le 29 juin 2026 et sont déployées progressivement dans les pays. Pour réserver un nom, les utilisateurs accèdent à Paramètres > Compte > Nom d'utilisateur et saisissent un identifiant unique de 3 à 40 caractères. Un générateur intégré aide lorsque le nom souhaité est déjà pris.

Les personnalités publiques, les entreprises et les organisations peuvent réserver le même nom d'utilisateur que celui qu'elles utilisent sur Facebook ou Instagram, et certains noms très médiatisés seront définitivement réservés pour éviter l'usurpation d'identité.

Vie privée et contrôle

Alice Newton‑Rex, responsable produit de WhatsApp, a déclaré que ce changement répond à des retours utilisateurs de longue date.

« Quand vous rencontrez quelqu'un de nouveau, que ce soit un camarade de classe, un voisin ou une personne rencontrée lors d'un événement, partager votre numéro de téléphone peut sembler un grand pas. »

Elle a ajouté que l'entreprise considérera la fonctionnalité comme un succès lorsque les gens auront « une autre façon de se sentir en sécurité sur WhatsApp » en gardant leur numéro de téléphone privé.

Accueil et mise en garde

La spécialiste de la vie privée Carissa Véliz, de l'Université d'Oxford, a salué la fonctionnalité mais a exhorté les utilisateurs à garder à l'esprit le contexte plus large.

« C'est une belle fonctionnalité. Bien qu'elle offre une confidentialité supplémentaire, rappelez-vous que WhatsApp n'est globalement pas une application respectueuse de la vie privée. »

Elle a noté que WhatsApp collecte des métadonnées à des fins de marketing et que l'application appartient à Meta, qu'elle a décrit comme « l'une des pires entreprises technologiques en matière de vie privée ». Les conversations personnelles restent chiffrées de bout en bout, ce qui signifie que WhatsApp ne peut pas lire leur contenu.