La fiche de l'ambassade

Le mercredi 21 octobre, l'ambassade des États-Unis à Ottawa a publié une fiche accusant le gouvernement canadien de balayer les inquiétudes sur une « ingérence potentielle dans les élections américaines », alors que ses ministres et ses premiers ministres provinciaux décrivent ouvertement des plans pour influencer la politique américaine. L'ambassade est dirigée par l'ambassadeur Pete Hoekstra, et le document a été diffusé environ deux semaines avant les élections de mi-mandat du 3 novembre. Il recense huit déclarations de responsables politiques canadiens, présentées sans contexte plus large. La ministre de l'Industrie Mélanie Joly, le premier ministre de l'Ontario Doug Ford et le député libéral Anthony Housefather y figurent au premier plan, et le document cite aussi la consule générale du Canada à Boston, Bernadette Jordan.

Ce que cite l'ambassade

Le premier exemple remonte à août, quand Ottawa a dévoilé des tarifs de rétorsion alignés dollar pour dollar sur les tarifs américains. L'ambassade cite Joly affirmant que le Canada ciblait des produits touchant des États américains afin d'exercer une pression politique. En septembre, elle a rencontré des responsables démocrates à Boston et à Chicago. Interrogée sur ce qui pourrait advenir des tarifs si les démocrates remportaient les midterms, elle a donné une réponse que l'ambassade considère comme une preuve d'ingérence.

« C'est exactement pour cela que je rencontre autant de gouverneurs et de candidats potentiels à la présidentielle. »

Joly a rejeté l'accusation. Le 14 octobre, elle a déclaré aux journalistes que son travail aux États-Unis visait à attirer des investissements. Le gouvernement de Doug Ford est cité pour avoir pressé Ottawa d'envisager davantage de tarifs de rétorsion sur les importations venant d'« États politiquement significatifs pour la base de soutien de l'administration actuelle ». La campagne publicitaire de l'Ontario a utilisé des extraits de l'ancien président américain Ronald Reagan critiquant les tarifs dans une allocution radio de 1987, et cette campagne a poussé Trump à suspendre les négociations commerciales avec le Canada en octobre 2025. Housefather est critiqué pour avoir fait du porte-à-porte cet été avec un candidat démocrate. L'ambassade affirme aussi que 11 citoyens canadiens ont été accusés ou condamnés pour vote illégal lors d'élections générales et primaires américaines entre 2012 et 2024, et soutient que le Canada se classe deuxième parmi les pays comptant le plus de poursuites pour vote frauduleux ou illégal, en citant des chiffres du département de la Justice.

Carney et Ford répondent

Carney a été interrogé sur le document mercredi, alors qu'il annonçait un plan d'aide de près de 9 milliards de dollars canadiens (6,2 milliards de dollars) en réponse aux tarifs américains. Joly et Ford se tenaient à ses côtés lors de l'annonce. Carney a soutenu que Washington avait déclenché le conflit commercial et que la réponse de son gouvernement visait à protéger les emplois et les entreprises.

« Nous y avons répondu pour protéger les emplois canadiens, protéger les entreprises canadiennes et développer notre économie. »

Ford a déclaré qu'il n'avait « aucun intérêt » à s'ingérer dans les élections américaines et qu'il se concentrerait sur l'Ontario et le Canada. Il a ajouté que le résultat appartenait aux électeurs américains.

« Ce sont les Américains qui trancheront lors des midterms. »

Plus tôt dans la semaine, Carney a déclaré à Global News que le Canada n'interfère pas dans les élections d'autres pays et attend des gouvernements étrangers, y compris les États-Unis, qu'ils ne s'impliquent pas dans les scrutins canadiens. Il a aussi indiqué que les services de sécurité vérifiaient si une ingérence étrangère avait eu lieu avant le référendum albertain sur la séparation, que les séparatistes ont perdu le lundi 19 octobre.

Tensions plus larges

Depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche en janvier 2025, les États-Unis ont imposé des tarifs élevés à plusieurs produits canadiens, dont l'acier et l'aluminium. Trump a qualifié à plusieurs reprises le Canada de « 51e État » et a désigné les premiers ministres provinciaux canadiens comme des « gouverneurs ». Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a qualifié l'Alberta de « partenaire naturel » des États-Unis. Lors de la conférence SpaceBound à Gatineau, Joly s'est engagée à renforcer les capacités souveraines du Canada dans l'espace et à travailler plus étroitement avec l'Europe et d'autres nations spatiales. Hoekstra y a vu un éloignement des Canadiens à l'égard des États-Unis et a répondu qu'il s'agissait d'une décision souveraine du Canada.

Hoekstra a lui-même fait face à une accusation similaire en 2020, lorsqu'il était ambassadeur des États-Unis aux Pays-Bas. Le parti d'extrême droite Forum voor Democratie a organisé un gala de collecte de fonds à l'ambassade américaine avec son aval, ce que les accords internationaux interdisent. Il a nié qu'il s'agissait d'un gala officiel et affirmé qu'il s'était agi d'une rencontre avec des chefs d'entreprise.

D'autres gouvernements

Le même schéma apparaît ailleurs. JD Vance a fait campagne ouvertement pour Viktor Orbán en Hongrie en 2025, et l'ancienne secrétaire à la Sécurité intérieure des États-Unis Kristi Noem a fait campagne en Pologne cette année-là pour Karol Nawrocki. Trump a apporté un soutien explicite à un candidat en Colombie à l'été 2026, et le Brésil a refusé l'entrée à deux diplomates américains à l'été 2026, craignant qu'ils ne diffusent de la désinformation en faveur de Flavio Bolsonaro.