L'Algérie dépose une plainte auprès de la FIFA pour l'arbitrage après que Messi a évité un carton rouge lors du premier match de la Coupe du monde

L'incident

Le premier match de l'Algérie dans la Coupe du monde contre l'Argentine le 16 juin à Kansas City s'est soldé par une défaite 3-0, mais le résultat a été éclipsé par une plainte formelle déposée auprès de la commission d'arbitrage de la FIFA. Au cœur du grief se trouve un moment de la première mi-temps où Lionel Messi a marché sur le mollet du capitaine algérien Aïssa Mandi alors que le score était de 1-0. L'arbitre polonais Szymon Marciniak, qui a également officié la finale de la Coupe du monde 2022, n'a pas montré de carton pour ce geste. Messi est resté sur le terrain et a marqué deux autres buts, réalisant un triplé et égalant le record de 16 buts en Coupe du monde de Miroslav Klose.

« Pour moi, c'est un carton rouge. Nous avons plusieurs exemples en Bundesliga où cela a été sanctionné d'un rouge. »

La plainte

La Fédération algérienne de football (FAF) a soumis son recours le lendemain du match, selon une source au sein de la fédération. La plainte cite ce que la FAF appelle une « injustice arbitrale » et pointe spécifiquement le geste de Messi à la 30e minute. Une source a déclaré à l'AFP que le recours fait également référence à deux coudes jetés par des joueurs argentins, l'un d'Alexis Mac Allister sur Ibrahim Maza à la 74e minute et un autre sur Anis Hadj Moussa, que la fédération estime mériter des cartons rouges.

« Le recours concerne avant tout la faute de Messi, qui, de l'avis général, méritait un carton rouge. »

L'arbitrage vidéo sous le feu des critiques

L'utilisation de l'assistance vidéo à l'arbitrage a également été critiquée. Les joueurs algériens ont protesté immédiatement après le geste de Messi, demandant une révision par la VAR, mais l'équipe d'arbitrage (qui comprenait l'assistant VAR Tomasz Kwiatkowski, également polonais) n'est pas intervenue. Le coude de Mac Allister sur Maza, qui a laissé l'attaquant algérien au sol pendant un long moment, n'a pas non plus entraîné de révision VAR. Le média portugais SAPO a rapporté que la fédération considère cette non-intervention comme une menace pour l'intégrité du jeu au plus haut niveau.

Quelle suite ?

L'Algérie doit affronter la Jordanie lundi soir dans un match décisif après la défaite inaugurale. L'Argentine joue contre l'Autriche plus tôt dans la journée. Aucun changement du résultat du match n'est attendu ; la plainte demande à la FIFA une explication des décisions arbitrales plutôt qu'une inversion du score. La controverse s'ajoute à un tournoi déjà marqué par plusieurs décisions arbitrales contestées, selon SAPO, et les images du geste de Messi ont largement circulé sur les réseaux sociaux.

Le contexte personnel de Messi

Après le match, Messi a été vu en larmes et a expliqué plus tard que ses émotions n'étaient pas liées au sport. Dans un communiqué publié jeudi, la famille Messi a confirmé que le père de Messi, Jorge, suit un traitement pour un problème de santé et se rétablit favorablement. La famille a demandé le respect de la vie privée et a critiqué ce qu'elle a appelé des spéculations médiatiques irresponsables sur l'état de Jorge Messi.

« Honnêtement, complètement étranger au sport, j'ai traversé des jours difficiles et compliqués. Je suis reconnaissant envers toute la délégation, envers mes coéquipiers. Ils ont toujours été là pour moi, comme toujours. Ils m'ont donné beaucoup de force pour traverser cela, et c'est tout. »