Un missile attribué aux Houthis frappe l'aéroport de Riyad, cinq personnes en soins intensifs

Explosion et évacuation à Riyad

Samedi, de fortes explosions ont été entendues à l'aéroport international King Khalid de Riyad et le site a été évacué, selon des témoins cités par Reuters. Une source diplomatique a déclaré à l'AFP qu'un missile tiré par les Houthis avait touché l'aéroport vers 15 heures, la source qualifiant l'aéroport de cible civile. Un témoin a dit avoir entendu une explosion alors qu'il attendait pour embarquer, tandis que deux autres témoins n'ont pas pu confirmer quel incident avait déclenché l'évacuation. Reuters, citant un témoin oculaire, a rapporté que plus d'une dizaine d'ambulances se dirigeaient vers l'aéroport. Une source médicale a déclaré à l'AFP que cinq personnes se trouvaient en soins intensifs après avoir été blessées, les autorités saoudiennes n'ayant pas confirmé officiellement l'évacuation.

Des frappes antérieures ayant tué des ressortissants saoudiens

L'incident de samedi est survenu deux jours après les frappes de jeudi, qui ont tué selon les autorités saoudiennes trois ressortissants saoudiens, dont un pilote, lors de deux attaques des Houthis soutenus par l'Iran. La BBC a rapporté que trois autres personnes avaient été tuées dans des attaques houthies contre deux aéroports saoudiens les 6 et 7 octobre, tandis que La Vanguardia a compté quatre morts sur la semaine, dont le pilote. Mercredi, l'aéroport avait également été visé, perturbant le trafic aérien, et les frappes de jeudi ont endommagé un appareil. Après les frappes de jeudi, l'aéroport avait demandé aux voyageurs de se renseigner auprès de leur compagnie aérienne avant de s'y rendre, et il a répété ce message samedi.

Compagnies aériennes et silence saoudien

Etihad Airways et Qatar Airways ont annulé plusieurs vols entre leurs hubs et Riyad, selon Reuters, certaines de ces annulations s'étendant jusqu'à lundi. Plusieurs compagnies avaient déjà suspendu ou annulé des liaisons vers la capitale saoudienne plus tôt dans la semaine, peu avant que Riyad n'accueille des conférences sur l'énergie et l'investissement. L'aéroport a demandé aux passagers sur X de contacter directement leur compagnie aérienne et de vérifier l'état de leur vol avant de s'y rendre. Les autorités saoudiennes n'ont pas commenté l'explosion de samedi, et le bureau de presse du gouvernement et l'autorité de l'aviation civile n'ont pas répondu aux demandes de commentaire. Le Soir a noté que les responsables saoudiens s'étaient peu exprimés sur les conséquences des attaques houthies ces dernières semaines.

Campagne houthie et effondrement de la trêve

Les Houthis affirment viser l'Arabie saoudite en raison de son soutien aux forces gouvernementales dans la guerre civile yéménite. Une coalition dirigée par l'Arabie saoudite a été formée en 2015 pour empêcher les Houthis de prendre le contrôle du Yémen au détriment de son gouvernement internationalement reconnu, et un cessez-le-feu temporaire négocié en 2022 a suivi des années de frappes aériennes et de combats au sol qui ont tué des centaines de milliers de personnes. La trêve informelle a commencé à se déliter en juillet, lorsque les Houthis ont annoncé un embargo maritime contre l'Arabie saoudite et lancé des attaques de missiles et de drones contre des aéroports, des installations pétrolières et des pétroliers saoudiens en mer Rouge. Le groupe affirme riposter contre ce qu'il décrit comme un blocus saoudien de plusieurs années et une frappe aérienne sur l'aéroport de Sanaa. Les Houthis ont également saisi des portions stratégiques de la côte de la mer Rouge, dont le port de Mokha sur le détroit de Bab al-Mandab, et les forces yéménites pro-gouvernementales ont depuis affirmé avoir sécurisé le détroit. Le Soir décrit l'Arabie saoudite comme le premier exportateur mondial de brut et note qu'elle reconnaît rarement les frappes visant des cibles civiles.