L'AEK survit au retour d'Aris dans un thriller 102-99 et se qualifie pour les demi-finales de GBL contre l'Olympiacos

Résumé du match

L'AEK Athènes a remporté un match 3 à suspense contre l'Aris Thessalonique, 102-99, dimanche à la SUNEL Arena, s'assurant la victoire dans la série de quarts de finale de la GBL (2-1). Cette victoire lui offre une demi-finale contre l'Olympiacos, tête de série numéro un, qui a terminé la saison régulière invaincue et qui est le champion en titre de l'EuroLeague. La rencontre a été marquée par de nombreux changements de leader, une brève frayeur suite à une blessure et une dernière minute frénétique.

Première mi-temps : l'AEK prend une avance précoce

L'AEK a démarré fort, menant 16-11 grâce à l'adresse de Flionis et au jeu intérieur de Fizel. Les locaux ont porté l'écart à 32-22 en fin de premier quart-temps avant qu'Aris ne réduise le score à 32-25 au buzzer. Dans le deuxième quart, Aris a réagi, égalisant à 40-40 sur un tir à trois points de Mitrou-Long, mais l'AEK a répliqué avec un run pour regagner les vestiaires avec un avantage de 52-46. Fizel a quitté le jeu juste avant la mi-temps sur une blessure apparente à la jambe et n'est pas revenu, une source d'inquiétude pour la série à venir.

Deuxième mi-temps : Aris ne lâche rien

Le troisième quart-temps a été un chassé-croisé, l'AEK conservant une avance de 76-68 à l'entame du dernier quart. Aris, emmené par Mitrou-Long (23 points) et Noua (21 points), a sans cesse grignoté l'écart. Dans le quatrième quart, Kulboka et Jones ont inscrit des tirs importants pour ramener Aris à deux possessions, et les lancers francs de Harrell ont nivelé le score à 91-91 à moins de quatre minutes du terme.

Les moments décisifs scellent la victoire

L'AEK a trouvé des réponses grâce au vétéran James Nunnally, auteur de 12 points, et à un tir à trois points crucial de Charalampopoulos pour porter l'avance à 100-97. Après qu'Aris soit revenu à un point, un turnover fatal de Harrell — posant le pied sur la ligne de touche à trois secondes de la fin — et deux lancers francs de Gray ont scellé la victoire.

Les leaders statistiques

L'AEK a été porté par les 16 points de Frank Bartley et une attaque équilibrée avec Brown (14), Gray (14), Flionis (12), Nunnally (12) et Lecavicius (12). Pour Aris, Naz Mitrou-Long a cumulé 23 points, Amine Noua en a ajouté 21 et Codi Jones a contribué avec 14 points et 9 passes décisives. Les deux équipes ont tenté plus de 70 lancers francs dans un match physique qui a duré près de deux heures et demie.

La suite

L'AEK affronte désormais l'Olympiacos dans une demi-finale redoutable, à partir du jeudi 28 mai à 20h15 au Stade de la Paix et de l'Amitié (SEF) au Pirée. La série se joue au meilleur des trois matchs, avec l'avantage du terrain pour l'Olympiacos. Le vainqueur se qualifiera pour la finale de la GBL.