Eva Marie Saint, star oscarisée de Sur les quais, est morte à 102 ans

Débuts à l'écran et Oscar

Eva Marie Saint, qui a obtenu un Oscar pour ses débuts au cinéma dans Sur les quais (1954) et a joué dans le thriller d'Alfred Hitchcock La Mort aux trousses (1959), est morte le 6 octobre 2026 à son domicile de Los Angeles, à l'âge de 102 ans. Son décès, dû à des causes naturelles, a été confirmé dans des déclarations d'un représentant de la famille et de l'attaché de presse Jeff Sanderson. Saint était l'une des dernières interprètes vivantes de l'ère des studios des années 1950 et la plus âgée des lauréats d'un Oscar encore en vie.

Le réalisateur Elia Kazan a découvert Saint après l'avoir vue en 1953 à Broadway dans The Trip to Bountiful de Horton Foote. Il lui a confié le rôle d'Edie Doyle face à Marlon Brando dans Sur les quais, une production qui a remporté huit Oscars sur douze nominations. Pour son interprétation de Doyle, l'amoureuse du docker Terry Malloy, Saint a reçu l'Oscar 1955 de la meilleure actrice dans un second rôle.

Hitchcock et les productions de studio

Après ce premier succès à l'écran, Saint a tenu des rôles variés dans des genres multiples. En 1959, Alfred Hitchcock lui a confié, face à Cary Grant dans La Mort aux trousses, le rôle d'Eve Kendall, un agent de renseignement sous couverture. Le film comporte des scènes tournées sur les visages des présidents du mont Rushmore et a établi sa réputation d'interprète de personnages complexes. Saint a raconté dans un entretien télévisé qu'elle avait obtenu le rôle en choisissant de porter du beige et des gants blancs à son premier déjeuner avec Hitchcock.

Ses films des années 1950 et 1960 incluent Raintree County (1957), où elle donne la réplique à Montgomery Clift et Elizabeth Taylor, le drame de Fred Zinnemann Une poignée de pluie, et Exodus, l'adaptation signée Otto Preminger en 1960, face à Paul Newman. Elle a aussi tourné avec Gregory Peck dans The Stalking Moon (1968), Yves Montand dans Grand Prix (1966) et Bob Hope dans That Certain Feeling.

Le passage à la télévision et la fin de carrière

À mesure que les propositions cinématographiques se raréfiaient dans les années 1970, Saint a réorienté sa carrière vers la télévision, apparaissant dans des dizaines de projets. Au milieu des années 1980, elle a joué la mère du personnage de Cybill Shepherd dans la série policière Moonlighting. En 1990, elle a reçu un Primetime Emmy Award pour son rôle de second plan d'une mondaine inflexible dans la mini-série de NBC People Like Us, adaptée d'un roman de Dominick Dunne.

Saint a continué d'accepter des projets de cinéma dans ses dernières années. Elle est apparue dans Don't Come Knocking (2005) de Wim Wenders aux côtés de Jessica Lange et Sam Shepard, a joué dans Because of Winn-Dixie (2005) et a incarné Martha Kent, la mère adoptive de Superman, dans Superman Returns (2006) de Bryan Singer. Ses derniers crédits incluent aussi un caméo dans Winter's Tale (2014).

Origines et débuts au théâtre

Née le 4 juillet 1924 à Newark, dans le New Jersey, au sein d'une famille quaker, Saint est diplômée de la Bowling Green State University en 1946 avant de rejoindre la radio-télévision new-yorkaise comme page chez NBC. Elle a travaillé sur les premiers drames télévisés en direct, dont Buck Rogers en 1950 dans le rôle du lieutenant Wilma Deering, et a obtenu deux nominations aux Emmy en 1955 pour ses prestations dans Middle of the Night et Our Town. Pendant sa carrière théâtrale, l'actrice Lillian Gish a été l'un de ses premiers mentors, lui prodiguant des conseils sur la longévité d'une carrière.

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