Vuelta a España raccourcit la 15e étape à 110 kilomètres en raison des prévisions de chaleur à 40°C

Parcours réduit et départ retardé

Les organisateurs de la course, Unipublic, ont raccourci la 15e étape de dimanche de la Vuelta a España, de Palma del Río à Cordoue, de 79,5 kilomètres en raison des prévisions de chaleur extrême dans toute l'Andalousie. Le parcours a été réduit de 189,7 à 110,2 kilomètres après que l'agence météorologique nationale espagnole a émis une alerte orange pour des températures atteignant 39 à 40°C. Le protocole de conditions météorologiques extrêmes a été activé après des discussions entre le Collège des commissaires, les représentants des équipes, les coureurs et le directeur de course Javier Guillén. Les organisateurs ont déclaré que l'intervention visait à protéger la santé des coureurs tout en maintenant des conditions de compétition équitables. La ville de départ de Palma del Río et la ligne d'arrivée à Cordoue restent en place malgré la réduction de distance.

En raison des températures élevées prévues pour demain, La Vuelta a modifié le parcours de la 15e étape suite à l'activation du protocole de conditions météorologiques extrêmes.

Modifications du parcours et nouvel horaire

Le peloton suivra le parcours original en passant par Posadas et gravira le Puerto de la Forestal de troisième catégorie, qui mesure 6,7 kilomètres avec une pente moyenne de 4,1 %. La modification principale a lieu au kilomètre 52,3, où les cyclistes tourneront sur la CO-3402 en direction de Santa María de Trassierra au lieu de suivre la A-3075 vers Villaviciosa de Córdoba. Cette modification contourne la boucle prévue par Villaviciosa et Espiel, supprimant l'ascension de l'Alto de Villaviciosa de l'itinéraire. L'ascension de 5,9 kilomètres du Puerto Artafi, avec une pente moyenne de 5,5 %, reste la dernière montée classée avant la descente vers Cordoue. Les heures de départ ont été repoussées de plus de deux heures, fixant le départ neutralisé à 14h50 et le départ réel à 15h00, car les engagements de diffusion télévisée ont empêché de déplacer l'étape le matin.

Classement général après la 14e étape

La modification du parcours fait suite à la 14e étape de samedi, longue de 154,5 kilomètres, de Jaén au sommet de la Sierra de la Pandera, où le coureur allemand Marco Brenner s'est imposé après une échappée de longue distance. Brenner a tenu tête au grimpeur colombien Santiago Buitrago pour remporter l'étape, tandis que l'Espagnol Carlos Rodríguez a terminé troisième et est entré dans le top dix du classement général. Le porteur du maillot rouge, Enric Mas, a consolidé son avance au classement général en terminant 25 secondes devant le quadruple vainqueur de la Vuelta, Primož Roglič. Ce résultat a fait chuter Roglič à la troisième place du classement général, quatre secondes derrière l'Autrichien Felix Gall, qui est monté à la deuxième place. Mas mène désormais Gall de 2 minutes et 6 secondes, tandis que Roglič accuse un retard de 2 minutes et 10 secondes sur la tête avant la 15e étape raccourcie.

J'avais de mauvais souvenirs de cette ascension, car je crois que c'était en 2022 que Primoz m'a pris une trentaine de secondes. Aujourd'hui, c'était différent. Heureusement, ce fut l'inverse.

Protocoles météo sur les Grands Tours

La modification de dimanche marque la deuxième fois en 2026 que des températures extrêmes ont forcé des réductions de parcours dans une course de trois semaines. Les organisateurs du Tour de France, ASO, ont raccourci la neuvième étape en juillet de 30 kilomètres après que les autorités françaises ont placé le département de la Corrèze en alerte rouge lors d'une canicule dépassant 40°C. Plus tôt en mai, le Giro d'Italia a été confronté à des perturbations de parcours causées par la neige et la glace lors d'étapes de haute montagne. Les équipes de cyclisme professionnel ont de plus en plus recours à des équipements de refroidissement spécialisés, notamment des gilets de glace, des chaussettes de glace et des boissons froides, pour gérer l'élévation de la température corporelle centrale pendant la compétition. Enric Mas avait précédemment mis en garde contre des conditions dangereuses après l'étape de vendredi à Loja, où les températures avoisinaient les 40°C.